Ein Jahrzehnt der Theorien

Es war ein schweißtreibender, nervöser Abend in einem gefährlich überfüllten Theater im New Yorker East Village. Der Raum war für 500 Personen ausgelegt, doch mit weit über 650 Personen, die an den Wänden standen und in den Gängen saßen, kam die Klimaanlage nicht hinterher und die Temperaturen stiegen weit über das Unerträgliche. Es war das Jahr 2007, die Nacht der Weltpremiere des Videos „Static III“, und die Menge wurde unruhig. Eine Menge, die von New Yorkern über Josh Kalis bis hin zum Rapper Jeru the Damaja reichte. Und dort, ganz vorne im Theater, auf einem kleinen Merch-Tisch vor der Kinoleinwand, saß ein kleiner Stapel T-Shirts, mit einem seltsamen Siebdruck von Benjamin Franklin auf der Vorderseite und dem unbekannten Namen „Theories“, der oben darüber gekritzelt war. Ein kleines Papierschild mit der Aufschrift „T-Shirts $20“ baumelte an ein paar schwachen Klebestreifen vom Rand des Tisches. Es war das erste offizielle Theories-Shirt, das speziell für die Nacht der Premiere entworfen wurde, und als alles gesagt und getan war, verkauften wir kein einziges verdammtes Stück davon.

So nahm die Marke Theories ihren Anfang, ins Leben gerufen von der wenig bekannten Blog-Site Theories of Atlantis, einer Untergrund-Skateboarding- und Verschwörungs-Website, die 2 Jahre zuvor gestartet wurde. Die Theories of Atlantis-Site wurde ins Leben gerufen, um den Fortschritt des Static III-Projekts zu zeigen und um Licht auf das Untergrund-Skateboarding und die Indie-Skate-Videoszene auf der ganzen Welt zu werfen. Zur Zeit ihrer Gründung war die Indie-Szene tatsächlich ziemlich underground, und die Mainstream-Medien schenkten dieser Seite des Skateboardings sehr wenig Aufmerksamkeit. Es mag schwer zu glauben sein, aber es gab damals nur wenige Untergrundmarken, darunter Ricky Oyolas Traffic Skateboards, Coda Skateboards, Danny Montoyas Listen Skateboards und eine winzige Marke, die GERADE von Jahmal Williams gegründet wurde, namens Hopps.

[caption id="" align="alignnone" width="839.0"] Frühe Header-Designs für TheoriesOfAtlantis.com [/caption]

Die Website Theories of Atlantis entwickelte sich langsam zu einer Community von Skatern aus der ganzen Welt. Da Smartphones und soziale Medienplattformen wie Instagram noch nicht existierten, strömten die meisten Skater auf Websites wie die Slap Message Boards, um mit Gleichgesinnten zu kommunizieren. Kommunikationen, die sich meist in böse Auseinandersetzungen verwandelten. Und schließlich spaltete sich ein Teil dieser Community ab und begann, sich im TOA-Kommentarbereich zu sammeln. Es war nicht ungewöhnlich, dass die Kommentare zu einem zufälligen TOA-Beitrag schnell Hunderte erreichten. Besonders wenn der berüchtigte „Towel“ involviert war.

[caption id="" align="alignnone" width="940.0"] Bobby Puleo, auch bekannt als „The Towel“ [/caption]

The Towel war eines von buchstäblich Dutzenden Pseudonymen für den damaligen guten Freund von Josh Stewart, Mister Bobby Puleo. Bobby kommentierte ursprünglich unter unzähligen verschiedenen bizarren Namen, wobei die meisten TOA-Nutzer nicht wussten, wer er wirklich war. Doch als er anfing, den Namen „The Towel“ zu verwenden, beschloss er, dabei zu bleiben, und es wurde bald offensichtlich, welche Persönlichkeit hinter dem Pseudonym steckte. The Towel begann, heftige persönliche Angriffe gegen Josh Stewart zu starten, der unter dem Titel „Theorizer“ bloggte, und die daraus resultierenden Auseinandersetzungen ließen den Kommentarbereich zu einem Spektakel epischen Ausmaßes explodieren. Hier, unten, ist nur ein kleiner Auszug aus einem Kampf, der sich auf nur einem Beitrag zu über 400 Kommentaren entwickelte:

[caption id="" align="alignnone" width="888.0"] Klicke auf das Bild oben, um den Slap-Thread zu sehen [/caption]

Mit dem Aufkommen von Social-Media-Phänomenen wie Instagram sind die Kommentarbereiche der TOA-Website im Grunde ausgestorben. Doch mit der Entwicklung der Website und dem Aufkommen neu entstandener Marken wie Magenta Skateboards und Polar Skate Co, beides enge Freunde der TOA-Crew, wuchs TOA langsam zu mehr als nur einer Website heran und entwickelte sich im Laufe der Zeit zu dem Vertriebsunternehmen, als das es heute bekannter ist. Viele Leser haben jedoch vielleicht nie die wahren Ursprünge der Website und schon gar nicht die Geschichte erfahren, wie Theories als tatsächliche Marke begann. Und alles begann mit diesem einen seltsamen T-Shirt, das bei seiner ersten Vorstellung im Jahr 2007 bei der Static III-Premiere in NYC kein einziges Stück verkaufen konnte.

Unnötig zu erwähnen, dass wir uns riesig freuen, das 10-jährige Jubiläum der Marke Theories zu feiern. Und beginnend mit der neuen Frühjahrskollektion 2017 wird Theories verschiedene Grafiken und Kooperationen anbieten, die eine Hommage an die Geschichte der Marke Theories und Theories of Atlantis darstellen. Um das Jahr 2017 gebührend zu starten, haben wir mit dem großartigen britischen Künstler Cosme zusammengearbeitet, um die erste Jubiläumsgrafik, namens „Decade“, anzubieten. Diese Grafik ist eine große Hommage an die Geschichte nicht nur der Marke Theories, sondern auch an die Static-Videoserie und die Website TheoriesofAtlantis. Sie ist gespickt mit subtilen Anspielungen, die für jeden langjährigen Fan eine Art „Wo ist Waldo“-Erlebnis darstellen. Vom Mannlicher Carcano-Gewehr von Lee Harvey Oswald bis zum berüchtigten Towel geht diese Grafik tief und ist ein passender Auftakt zum 10-jährigen Jubiläum der Marke Theories.

https://cdn.shopify.com/s/files/1/1798/2671/files/DecadeWhite.png?v=1613515638

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"Decade" Grafik von Cosme

Erinnerst du dich an verrückte Geschichten aus den frühen Tagen der TOA-Website? Warst du einer der frühen Kommentatoren? Erinnerst du dich an The Towel, Pennypacker, Psyched Floridian und Jura? Erzähl uns einige deiner Geschichten im Kommentarbereich und hilf uns, in Erinnerungen zu schwelgen. Und vielen Dank an alle für 10 Jahre Unterstützung.