Pontus Alv

Pontus Alv intrigue les fans de skate underground depuis près de quinze ans maintenant. Quand la vidéo 5 Flavors de Mad Circle est sortie en 1998, j'avais à peine entendu parler du skater suédois et, à l'époque, la plupart des Américains regardaient les skaters européens avec un œil sceptique. Et dans une vidéo accompagnée de Bobby Puleo, Scott Johnston et Rob Welsh, il était particulièrement difficile de se démarquer. Mais la plupart des skaters que je connaissais à l'époque sont repartis de la vidéo avec l'impression que la part de Pontus avait fait une très forte impression. Toujours à grande vitesse, les images de Pontus m'ont toujours diverti et m'ont donné envie d'en voir plus.
Il y a environ 7 ans, je séjournais à Londres pendant que je travaillais sur "Static II" et j'ai fini par dîner avec Pontus et le reste de l'équipe Cliché. En nous promenant après, Pontus a mentionné qu'il était en train de travailler sur sa propre vidéo. Il m'a dit qu'il ne voulait pas qu'elle ait des graphismes ennuyeux et une production trop soignée comme la vidéo Adio. "Je déteste cette merde", s'est-il exclamé. En essayant de décrire le look brut qu'il voulait obtenir avec son film, il avait involontairement insulté le réalisateur de la vidéo à laquelle il faisait référence, juste devant lui. Je ne l'ai pas pris personnellement et j'étais même plutôt d'accord avec lui. Mais, me sentant un peu mal à l'aise qu'il ne réalise probablement pas que j'avais fait la vidéo Adio, j'ai fini par admettre : "Ce n'est pas que ça m'importe, mais je pensais que je devais te faire savoir que j'ai en fait fait la vidéo Adio". Il a répondu sans hésiter : "Oui, je sais... c'est pour ça que je te le dis". On doit respecter ce genre d'honnêteté.
Un peu après mon retour aux États-Unis, j'ai commencé à entendre des bribes sur sa vidéo qui venait de sortir. Après avoir essayé un certain temps d'en trouver une copie, je l'ai vue par hasard chez des amis bien plus tard et j'ai été absolument choqué par la qualité. Non seulement le skate et le tournage étaient de première qualité, mais la vidéo elle-même était une œuvre d'art.
Alors, plus tôt cette année, Vivien Feil m'a parlé du nouveau projet vidéo de Pontus, et j'ai su que je devais absolument le mettre sur le site de Theories dès sa sortie. Heureusement, Vivien avait récemment skaté avec Pontus en Suède et m'avait donné son adresse e-mail. Après quelques brefs échanges, j'ai proposé de l'aider à distribuer sa vidéo aux États-Unis. J'ai été vraiment impressionné par sa réponse, me disant en gros que le plus important pour lui était que la vidéo ne soit pas trop diffusée et reste un peu difficile à obtenir. J'ai trouvé ça vraiment cool. Après avoir géré l'exportation des vidéos de Suède à New York, je lui ai demandé si nous pouvions faire une "courte" interview. Mais après avoir eu la chance de voir sa vidéo, ma liste de questions a été multipliée par trois. La masse de texte suivante est l'interview qui en a découlé. Profitez-en.

Je ne sais pas si tu te souviens, mais toi et moi nous sommes rencontrés il y a longtemps à Londres. Tu voyageais avec Cliche et nous avons tous dîné ensemble un soir où tu m'as dit que tu travaillais sur ta propre vidéo. Cela est devenu la vidéo "Strongest of The Strange". Comment s'est passée la réalisation de ta première vidéo tout seul ? La courbe d'apprentissage a-t-elle été difficile ?

Oui, je me souviens de ce voyage, c'était probablement en 2003, c'était mon dernier voyage avec Cliché. J'ai quitté l'entreprise pendant cette tournée. J'en avais juste marre de tout ça. Alors après ça, je suis retourné à Malmö, à ma base. Je n'avais jamais vraiment prévu de faire un film, les choses se sont passées d'elles-mêmes. J'ai commencé à filmer mes amis et ce qui se passait autour de moi dans ma ville et dans ma vie. Mon objectif principal avec le film était de définir ce que le skateboard signifie et est pour moi. Pour une fois dans ma carrière, je voulais montrer aux gens qui je suis vraiment et ce en quoi je crois et ce que je défends. Toutes mes parties vidéo précédentes avant "Strongest" ne me montraient pas. Elles me montraient à travers l'image et les yeux d'une entreprise. J'ai toujours eu l'impression de travailler si dur avec mon skate, mais quand je voyais le résultat final, j'avais toujours l'impression qu'il manquait des choses. C'est pourquoi j'ai décidé de faire mon premier film pour montrer mes convictions et mes idées de ce qu'est et n'est pas le skateboard pour moi. Eh bien, faire un film peut être très facile ou ça peut être la chose la plus difficile qui soit. Tout dépend du genre de film que tu veux faire. Pour moi, la courbe d'apprentissage a été amusante et difficile, j'avais recueilli du matériel pendant environ 5 ans et je n'avais jamais rien monté avant cela dans ma vie, mais j'avais une idée et une vision et le côté technique n'est pas très difficile. Tu as une chronologie avec des clips et des sons... J'utilise des techniques très basiques en ce qui concerne le montage. J'essaie de faire mes films à travers la caméra et les images. Si tu as du bon matériel, le montage est plus facile. Ma principale chose est l'étalonnage des couleurs, j'adore ça. Je ne sais même pas comment faire un ralenti progressif par exemple.

Qu'est-ce qui t'a inspiré à faire cavalier seul et à réaliser tes propres vidéos ?

Avoir la liberté de faire ce que je veux. De montrer ce que je veux et d'utiliser ce que je veux. Si je veux être nu dans mes films, je peux l'être, si je veux montrer un cadavre, je peux, etc. J'aime cette liberté et j'aime exprimer mes idées sans compromis. Et comme je l'ai dit plus haut, pouvoir montrer qui je suis vraiment et ce que je défends.

Que penses-tu du marché de la vidéo de nos jours ? Y a-t-il beaucoup de choses que tu aimes regarder ou qui t'inspirent ?

La plupart des films qui sortent sont des vidéos de compagnie. Ces vidéos montrent l'équipe faire de son mieux. Ces vidéos parlent principalement de tricks, de hammers et de bangers liés aux idées et à l'image des compagnies. Parfois, il peut y avoir des sections qui se distinguent vraiment. Par exemple, la partie de Lance Mountain dans le dernier film FLIP était excellente, mais le reste du film était vraiment plat. Aujourd'hui, il y a tellement de bons skateboarders qui font les derniers tricks, chaque semaine il y a un nouveau prodige qui fait tous les bons et derniers bangers. Bien sûr, c'est incroyable, mais où est le feeling ? Donc, en général, je ne suis pas très intéressé par les vidéos de compagnies qui présentent le dernier rapport de tricks. Pour moi, le skateboard est bien plus profond et complexe que de simples tricks. En tant que skateboarder, nous sommes confrontés à tellement de sujets différents, les amitiés, l'architecture, la recherche de spots, les relations avec les gens, les hauts et les bas de la vie, et ainsi de suite. Je veux tout montrer dans la vie. Dans mon cas, je mélange mon histoire personnelle et d'autres choses qui m'intéressent. Tout ce qui se passe dans la vie a une importance sur la façon dont nous nous exprimons sur un skateboard. Si vous vous sentez déprimé, que vous avez le cœur brisé ou que vous êtes triste, cela affectera votre façon de skater et de vous exprimer. Alors pourquoi ne montrer que le skateboard et pas toutes les autres choses de la vie qui comptent pour notre skateboard.

Je regarde encore quelques films de skateboard mais ce n'est pas très souvent que ça m'enthousiasme. La plupart du temps, ça me déprime, ça me donne mal à la tête et l'envie de ne plus jamais monter sur un skateboard. Il arrive de temps en temps que je voie un petit clip, par exemple de Gonz. Il me fait toujours sourire.

Quelle est la dernière vidéo que tu as vue qui t'a vraiment donné envie de skater ?

Des passages de Mind field m'ont donné cette sensation. Je pense qu'ils font un excellent travail et il y a de grands moments dans leurs films, mais c'est quand même une vidéo d'entreprise et elles sont faites pour promouvoir une équipe, une marque et une image. Cela limite parfois les possibilités de ce que l'on peut ou ne peut pas faire. On est toujours limité à une équipe et aux riders spécifiques, et parfois le "fil rouge" tout au long du film se perd. Il est difficile de voir un fil rouge entre Omar - Rob D - Heath K et Steve Berra qui skatent. Ce sont tous des personnages et des skateurs très différents et ils skatent très différemment les uns des autres. Le fil rouge est qu'ils roulent pour la même entreprise, mais le skate ou les spots ne les relient pas entre eux. Je pense toujours que tout est très bien fait, mais personnellement, j'aime les films qui ont une ligne stricte de skateurs/skate/spots et un concept général. Un bon exemple serait Dan Wolfe et les films Eastern Exposure. Ces films documentent un lieu, une époque et une scène. Le concept est simple et strict. Des skateurs de la côte Est, des spots de la côte Est et bien sûr le style de skate de la côte Est. Simple et parfait. Il y a d'autres exemples, le premier film Stereo documentait une époque et un style à SF. Des descentes de collines filmées avec beaucoup de Super 8, du skate classique simple sur de la musique jazz. Ils avaient une idée et un concept pour ce que serait le film et ils s'y sont tenus de A à B. J'aime ça.

Alors tu es né et tu as grandi à Malmö, en Suède ? Comment était la scène là-bas quand tu étais enfant ? Y avait-il beaucoup de skateurs quand tu étais jeune ?

Cette ville était une ville industrielle morte dans les années 90. Nous n'avions pas grand-chose à skater et nous devions nous en accommoder. Des hivers longs et froids et des spots craqués et miteux. Mais je crois que moins c'est plus, cela nous a fait réfléchir et utiliser notre environnement différemment. Le skate de la côte Est et le skate de Malmö sont très similaires, nous faisons face aux mêmes problèmes. Il est intéressant de voir comment l'architecture façonne les skateboarders et vice versa. Mais de toute façon, la scène était petite et morte dans les années 90, un petit groupe de vieux amis restés unis pendant les années difficiles. Mais nous avons grandi et nous nous sommes organisés, nous avons créé une communauté de skateboard et les choses ont commencé à bouger pour nous. Nous avons commencé avec une mini-rampe intérieure dans une salle de classe, puis nous sommes passés à un immense park intérieur, puis à trois parks extérieurs en béton. Aujourd'hui, Malmö est l'une des principales villes du skate en Europe, mais tout cela vient du fait que nous n'avions rien et que nous avons travaillé dur. Nous sommes toujours le même petit groupe de personnes qui faisons avancer les choses ici, nous travaillons tous pour notre scène dans nos propres domaines.

Tu as tenté le "rêve californien" il y a longtemps... comment la pratique du skate en Californie se comparait-elle à celle de chez toi ?

Le rêve était meilleur que la réalité. Il n'y a rien de tel que la maison et le skate avec les gens avec qui tu as grandi. Cela ne peut jamais être remplacé, mais c'était génial d'essayer la Californie pour voir de quoi il s'agissait. C'était des moments géniaux et des moments de solitude horrible, mais au final, ce n'était pas pour moi. Quand quelque chose que tu aimes faire devient un travail avec des règles, de la pression et des choses que tu dois faire, ça enlève toutes les choses que tu aimais à ce sujet.

Pendant très longtemps, il a semblé impossible aux skateurs européens d'être vus ou respectés à l'échelle mondiale sans rouler pour une entreprise américaine. La seule façon pour nous de voir des Européens était dans les sections "World Report" de 411, accompagnées d'une musique horrible et de séquences PAL converties. Dirais-tu que des entreprises comme Blueprint et Cliche ont contribué à attirer plus d'attention et de respect sur la scène européenne ?

Pendant longtemps, l'industrie du skateboard était à 100 % centrée sur la Californie, mais aujourd'hui, le skateboard est mondial. Il y a 10 ans, l'Europe n'était pas très "tendance", mais aujourd'hui, il semble que ce soit l'endroit où il faut être. Du "eurothrash" au paradis. Le premier film de Cliche, les vidéos de Blueprint, ainsi que le "Menikmati" d'ES de Fred ont vraiment placé l'Europe sur la carte. Cela s'est produit en même temps que la révolution des "skate stoppers" en Californie. Eh bien, les choses semblent tout simplement plus faciles en Europe à bien des égards.

Eh bien, d'après ce que j'ai vu, il semblerait que tu aies décidé que s'il y avait quelque chose à redire, autant prendre les choses en main et agir. Cela semble être presque un thème majeur de la nouvelle vidéo. Serais-tu d'accord ?

Si tu veux quelque chose dans la vie, fais en sorte que ça arrive. Travaille dur et toutes les choses dont tu rêves peuvent être tiennes. Nous n'avions rien ici et maintenant nous en avons presque trop. Alors oui, le thème principal est de le faire soi-même, de faire bouger les choses. Nous traversons des hauts et des bas, mais nous devons continuer à vivre et à rêver quoi qu'il arrive. Nous ne pouvons pas abandonner, construire un endroit et qu'ils le démolissent, et alors ? Il suffit d'en construire un autre, c'est amusant. J'aime bien être démoli de nos jours, car cela te force naturellement à faire quelque chose de nouveau. Ainsi, tu as de nouveaux spots à skater tout le temps. Oh oui, donc je suis d'accord.

Alors, j'ai reçu « In Search of The Miraculous » aujourd'hui et je l'ai regardé immédiatement. Et, ma première pensée au générique de fin a été que j'avais autant de questions que de compliments. La vidéo présente un mélange éclectique de skateurs. La plupart d'entre eux sont, je suppose, suédois, mais certains viennent aussi d'autres pays ?

Oui, Eniz Fazliov est de Finlande et Michal Juras est de Pologne, puis il y a un grand mélange de skateurs d'Europe. Nous avons Javier et Txus du Pays Basque, Scott Bourne des États-Unis/Paris.

Je suis l'un des pires critiques. Le style de 95 % des skateurs m'ennuie de nos jours. Mais chaque skateur que tu as présenté dans cette vidéo avait un style génial. Pourrais-tu nous donner la liste complète des participants à part entière ?

Eniz Fazliov, Günes Özdogan, Michal Juras, Daniel Håkansson, Love Eneroth, Daniel Stankovic, Johan-Linö Waad et moi-même. Et puis il y a de petites sections avec des mini-parties comme Javier et Scott B.

Ils semblaient tous skater depuis très longtemps. Comment as-tu choisi les gars pour les parties complètes ?

Ce sont tous de bons gars sympas et mes amis. Je ne choisis pas vraiment les skateurs, tout se fait naturellement. Les gens viennent à Malmö, traînent avec moi, nous faisons des sessions et les choses commencent à se passer et nous apprenons à nous connaître. Puis, après un certain temps, certains gars ont plus de footage que d'autres et cela se transforme en travail sur une part. Mais nous ne travaillons pas et ne partons pas en missions folles, nous partons en missions de skate mais elles sont très détendues et il s'agit de s'amuser et de passer un bon moment. Parfois, nous allons skater et nous finissons par manger des glaces et boire du café toute la journée. Le bon skate vient quand il vient, quand l'esprit est bon, le moment est là, le spot est là et ainsi de suite. Cela arrive quand ça arrive et je ne le force pas. Je me contente de suivre et de skater avec les garçons...

La majeure partie du tournage de cette vidéo a-t-elle été réalisée en Suède ou y a-t-il aussi des images d'autres pays ? Les spots étaient incroyables ! Et je ne pense pas qu'il y ait eu un seul spot que j'aie déjà vu.

J'essaie de filmer autant que possible à Malmö et aux alentours pour donner au film l'allure et l'esthétique de Malmö. 75% ont été filmés ici, puis la plupart des images d'Eniz sont filmées en Finlande et la partie de Juras est principalement filmée à Varsovie, etc. J'essaie de ne montrer un spot qu'une ou deux fois, à moins que la partie ne concerne un spot. Je pense que c'est vraiment important d'avoir de nouveaux spots tout le temps. Je n'aime vraiment pas les vidéos où chaque gars de chaque partie skate les mêmes spots mais avec des tricks différents. Ça enlève beaucoup d'excitation et le film n'avance pas, il reste figé. Pour moi, le style de l'architecture est très important, je veux vraiment que ça ait l'air brut et accidenté parce que c'est ce que nous skatons ici. J'avais de bons tricks d'autres endroits mais ils ne correspondaient pas à mon concept. Il est important d'avoir un fil rouge strict et de s'y tenir. L'architecture est un élément très important pour que le film ressemble à une seule pièce. Le style de skate est un autre élément important, la musique, etc.

En regardant la vidéo, je n'ai pas pu m'empêcher de prendre des notes mentales sur ceux que j'imaginais être tes influences. J'y ai vu une forte influence de la vidéo "Memory Screen" d'Alien Workshop et de légères nuances de Mike Ternasky de H-Street. Mais j'étais presque sûr d'y avoir même vu une influence de "Ban This" de Stacey Peralta. Seriez-vous d'accord avec ces observations ou suis-je complètement à côté de la plaque ?

Oui, bien sûr, tous ces films font partie de mon histoire, j'ai grandi avec eux et bien sûr ils sont en moi. Je pense toujours que certaines des meilleures vidéos ont été faites à cette époque. Elles m'ont donné envie de faire du skate et elles m'enflamment encore beaucoup. Elles ont une énergie qui fonctionne encore aujourd'hui. C'est incroyable. Des choses intemporelles.

Haha... peut-être que je me trompe complètement, mais j'ai trouvé ça plutôt génial. J'ai été élevé avec les premières vidéos H-Street et Powell et j'ai eu l'impression d'avoir quelques flashbacks en regardant cette vidéo.

 
C'est un très beau commentaire, merci beaucoup. J'ai été élevé avec les mêmes vidéos et je sais de quel genre de sentiment tu parles. Si ma vidéo peut donner ce sentiment à quelqu'un, c'est une excellente chose. Je veux que les gens regardent ma vidéo et soient enthousiastes et motivés. Comme s'ils devaient sauter du canapé et attaquer n'importe quoi. Saisir leur planche et commencer à attaquer les choses juste devant leur porte. Commencer à construire des choses et ainsi de suite.

As-tu également réalisé la majeure partie du tournage de cette vidéo ? Quelle part des images qui ne te concernent pas as-tu filmée, selon toi ?

Je dirais que 75 % du film a été filmé par moi. Mon ami Kuba a filmé la majeure partie de la partie de Michal Juras, la partie d'Eniz a été principalement filmée par Anssi et Termu de Finlande. 100 % du montage, de la post-production et du choix musical ont été réalisés par moi. Mon ami Johan a composé trois chansons spécialement pour le film. Et mon autre ami Martin m'a aidé avec la production du DVD et quelques trucs high-tech.

Wow, je n'avais aucune idée que tu avais filmé la majeure partie de la vidéo. Comment as-tu développé de telles compétences en si peu de temps ? Ou est-ce que tu filmes depuis plus longtemps que je ne le pense ?

Eh bien, c'est mon deuxième film et je filme depuis près de 10 ans maintenant. Dans mon premier film, je n'étais pas aussi sérieux, je l'ai juste fait. Mais plus tu montes, plus tu réalises qu'un bon tournage, de bonnes compositions et un contenu intéressant sont essentiels. C'est ta base sur laquelle tu pourras ensuite faire quelque chose de bien au montage. Mais je tiens aussi à dire qu'un tournage parfait, propre et de bonne qualité n'est pas toujours le meilleur, il peut être très rigide. Parfois, un tournage tremblant et approximatif est meilleur qu'un tournage propre, de même qu'une qualité approximative peut être meilleure qu'une qualité propre, etc. J'aime vraiment le mélange et j'essaie de trouver un bon équilibre entre tout cela. Du Super 8 approximatif au Super 8 propre, en passant par le VHS, le Mini DV, la HD, etc.

En ce qui concerne la direction artistique, il y avait quelques effets spéciaux subtils ici et là... J'ai remarqué un crédit à la fin pour un artiste nommé "M. Klez" ? Qui était-il et qu'a-t-il fait exactement pour la vidéo ?

Oh, Monsieur Klez. Oui, c'est le directeur artistique de tout. Monsieur Klez est juste un alter ego. Il vit quelque part en moi.

Y a-t-il une signification particulière aux montgolfières ?

Ça vient de mon enfance, on envoyait des ballons à gaz hélium avec des dessins et des messages. J'aime beaucoup cette idée. Celle d'envoyer quelque chose dans l'inconnu. On ne sait pas où ils vont atterrir, qui les trouvera un jour, seront-ils retrouvés un jour ou sont-ils toujours là, perdus dans les airs ou peut-être dans l'espace. Je pense que c'est très romantique et onirique.

Il semble que ces vidéos soient très personnelles pour vous... diriez-vous que c'est une forme de thérapie pour vous lorsque vous les faites ?

Oui, je dirais ça. Je retourne à mon enfance et j'essaie de la ressentir et de m'en souvenir. D'une certaine manière, ça les ramène à la vie pendant un court instant ou j'aime le faire semblant. Je vais parfois si profondément dans les images qu'il me semble parfois que j'y suis de nouveau ou qu'elles sont de nouveau là. Je pense que c'est une chose incroyable avec le montage, c'est ma façon de méditer.

Vos vidéos ont pris quelques risques ici et là. Mais je pense que cela a contribué à créer une expérience personnelle unique, très rare dans le skateboard de nos jours. Est-ce que l'un des skaters de la vidéo a paniqué à la première quand ils vous ont vu nu à l'écran devant le monde entier ?

Comment quelqu'un pourrait-il paniquer devant un homme nu ? Un corps nu n'est pas un OVNI, ou est-ce le cas ? Personne n'a paniqué, à ma connaissance.

Haha... eh bien, les vidéos de skate sont devenues si stéréotypées de nos jours que je ne peux être plus soulagé de voir un film aussi unique sortir dans les rues que "In Search of The Miraculous". Qu'aimeriez-vous voir sortir de cette vidéo ? Je sais que vous m'avez dit que vous ne vouliez pas qu'il soit trop facile de l'obtenir. Préféreriez-vous qu'il reste un peu underground ?

Eh bien, je ne veux pas le distribuer massivement et en faire juste un produit pour faire de l'argent. J'ai mon site et j'aime vraiment avoir ce contact personnel avec les gens qui s'y intéressent. Je signe chaque exemplaire et je lèche chaque enveloppe. Ça fait du bien. C'est petit et personnel et j'aime ça. J'essaie de le diffuser autant que possible, mais il ne sera diffusé que par moi ou les personnes qui l'approuvent. Par exemple, vous, ce qui, je pense, est un excellent forum pour mon film. Il est entre de bonnes mains avec de bonnes personnes, c'est très bien.

Cette vidéo va beaucoup apporter au skateboard suédois. Je n'arrive pas à croire à quel point les skateurs de cette vidéo sont incroyables et à combien de spots géniaux vous avez. Cela vous rend-il fier de la regarder et de voir tous ces gars se faire remarquer par le reste du monde ?

Ce qui me rend fier, c'est quand mon travail en inspire d'autres qui s'inspirent eux-mêmes. Quand les gens m'envoient des photos de spots DIY qu'ils ont construits parce qu'ils ont vu mes films et qu'ils en ont tiré la motivation et l'énergie. Cela me rend fier et j'ai l'impression de redonner quelque chose au skateboard, ce qui est mon objectif principal. Redonner et inspirer les skateurs du monde entier à faire de leur propre scène de skateboard un meilleur endroit. Tout peut être fait avec quelques briques et des sacs de ciment. Un projet DIY est plus qu'un spot, il rassemble les gens et renforce la scène. Une sculpture sociale.

Eh bien, je tiens à vous remercier d'avoir mis tant d'efforts dans cette vidéo et de nous avoir tous régalés d'un tel skateboard. Avez-vous d'autres projets pour l'avenir ou allez-vous faire une pause et juste skater ?

Projets futurs… Continuer à faire ce que je fais ici à Malmö encore et encore avec les gens que j'aime. J'aimerais créer une petite entreprise qui ferait des choses diverses. Des planches, des t-shirts, des livres, des magazines, de la musique, etc. Créer une petite plateforme où je pourrais donner un bon foyer à toutes mes idées. Continuer à travailler avec le format film d'une manière ou d'une autre, je ne pense pas que je referai un projet de 5 ans. J'aimerais travailler sur des choses plus petites mais qui sait. Personne ne sait ce que l'avenir nous réserve. Nous n'avons qu'à attendre et voir, mais continuer à rêver et à travailler dur.