Un entretien express avec John Vitale

Interview et portrait par Isaac Randozzi

Le cerveau artistique ne dort jamais. Un bref répit ici et là, oui, mais l'œil intérieur est toujours en quête d'inspiration. Il trouve ce qui est dans le subconscient et en fait un murmure, un sentiment qui, à un moment donné, prend suffisamment d'ampleur pour devenir une réalité ou s'évanouit dans les limbes, pour peut-être refaire surface des années plus tard sous une autre forme. Ayant muté et changé au fur et à mesure que de nouvelles influences pénètrent l'esprit. Récemment, quelque chose s'est solidifié dans l'esprit d'un ancien sujet de la série Artistes de la Théorie, M. John Vitale. Quelque chose qui mérite d'être exploré, même brièvement, mais comme vous le lirez, en profondeur.

Qu'est-ce qui vous a donné l'idée de faire une série de pièces uniques faites à la main ?

Tout d'abord, je tiens à signaler que Nick de Scumco a en fait produit une série de planches similaires il y a quelques années dans l'une de ses collections, et je les ai même distribuées via ma société de distribution de l'époque, Love Child Inc. J'ai donc eu la chance d'en voir quelques-unes en personne. Cela a fait germer des possibilités dans mon esprit, je pense. Manipuler des transferts thermiques est quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant. Vous prenez le transfert, vous imprimez la planche, c'est fait. Il ne m'était jamais vraiment venu à l'esprit d'essayer de créer de l'art à partir de cet art. En fait, c'est du "collage" dans sa forme la plus simple. Réapproprier et manipuler des images pour en créer une nouvelle. Son processus était différent du mien et j'ai décidé d'ajouter quelques éléments supplémentaires, comme peindre les fonds à la main, ce qui a rendu l'ensemble plus difficile à réaliser.

S'agit-il d'un projet Killing Floor ou d'une production Vegan John ?

Toujours cette histoire de Vegan John, hein ? Un de ces jours, j'aurai l'occasion de frapper Steve. Ça a été fait par la marque. J'ai essayé que la plupart des planches aient un logo des transferts existants partout où c'était possible. Je pense que les frontières entre les projets TKF et mes projets créatifs personnels sont un peu floues, ce qui est amusant. Cela me maintient enthousiaste pour ma marque et ses possibilités. J'aime l'idée que la marque puisse être perçue comme plus qu'une simple marque de planches standard qui fait tout de la manière habituelle. Il n'y a pas de règles et j'essaie toujours de me souvenir de cela avec mes idées.

Font-elles partie d'un projet artistique et chaque pièce est-elle individuelle, destinée à être accrochée au mur ? Si vous voyiez quelqu'un skater l'une d'elles à votre spot local, cela vous décevrait-il ?

Oui, c'était vraiment un grand projet. J'ai peint toutes les planches ensemble pour leur donner un aspect cohérent. Un peu comme ce que j'ai fait avec les séries sérigraphiées et peintes à la main que je fais parfois. Je n'ai pas vraiment réfléchi si les gens les garderaient ou les skatées. J'ai vendu le premier lot directement via les messages Instagram (ce qui était intéressant) et de temps en temps, quelqu'un voulait vraiment savoir la taille de la planche, et ça m'a enthousiasmé parce que je savais qu'ils allaient la skater.

Sont-elles tarifées pour être skatées ou pour être accrochées ?

Je les ai vendues environ 70 dollars, plus les frais de port, ce qui m'a semblé cher au début, mais avec la quantité de travail qu'elles ont demandée, je ne pouvais pas justifier de les vendre moins cher. La plupart des gens qui les ont achetées semblaient très satisfaits de ce prix... J'ai même eu quelques personnes qui m'ont payé plus de leur plein gré car elles pensaient que 70 dollars, c'était trop bon marché. Donc, ça m'a fait du bien. De plus, avec l'évolution de l'industrie du skateboard, je pense que bientôt 70 dollars sera le prix d'une planche ordinaire de toute façon. Du moins, ça devrait l'être. Les magasins ont besoin de plus de marge, et les marques aussi !

Quel a été votre processus pour celles-ci ?

J'ai des tonnes de vieux transferts thermiques en trop, juste des bricoles de toutes sortes d'anciens graphismes archivés. Il y a beaucoup d'espace négatif abstrait et de motifs, etc. dans beaucoup de mes graphiques et il était tout à fait logique d'essayer d'utiliser tout cela pour créer de nouvelles images.

Combien de temps vous faut-il généralement pour en fabriquer une ?

C'est un processus en plusieurs étapes, donc c'est difficile à dire. D'abord, les peindre à la main, ce qui prend du temps et doit être fait avec beaucoup de soin pour que la peinture soit lisse et que les transferts adhèrent bien. Je les laissais sécher un jour ou deux, puis j'appliquais une couche de vernis assez épaisse, ce qui devait aussi être fait avec soin. Ensuite, je créais les collages, puis je transférais les collages sur les planches. Cela représentait beaucoup de travail. J'aimerais remercier Connor, Roddy et les gars qui m'ont aidé à réaliser les transferts. Ces gars sont géniaux.

Avez-vous déjà tellement bâclé un projet que vous avez dû le décaper et recommencer à zéro ?

Oh oui. Plusieurs. J'ai déjà essayé ça plusieurs fois, il y a un an ou deux, en essayant de comprendre comment faire, et j'ai bousillé de nombreuses planches... Je crois que la première fois que j'ai essayé, j'en ai ruiné une vingtaine sur 30... Certaines peuvent être réparées, d'autres, je les ai juste données aux gars pour qu'ils les skatent.

Des coups de cœur personnels ?

Oui, j'en ai eu quelques-uns que j'ai vraiment aimés. Quelques-uns ont même été très difficiles à vendre.

Avez-vous créé du matériel supplémentaire pour cette série ou avez-vous utilisé ce que vous aviez sous la main ?

J'ai utilisé entièrement ce que j'avais sous la main. C'était une décision un peu sporadique, en ce qui concerne le moment où j'ai choisi de le faire. J'ai tendance à fonctionner comme ça la plupart du temps haha, pour le meilleur ou pour le pire. Ça sonnait juste génial, nous avons fait une planche d'essai qui avait une peinture vraiment propre et le résultat était génial, alors c'est parti de là. J'ai donc commencé à déballer le film protecteur de quelques planches et je me suis mis à les peindre.

Combien d'autres restent-ils dans la série et une fois que vous aurez terminé celles-ci, quelle sera la prochaine étape ?

Il me reste un lot à coller, donc dès que je les aurai collés, ce sera terminé pour un instant. Je suis sûr que je referai ça. C'était un excellent exercice créatif et très amusant. Cela m'a fait réfléchir à tout ce qui est possible avec les skateboards. Cela m'a fait réfléchir. La prochaine étape est la collection de printemps. Elle arrive bientôt, donc je me concentre maintenant sur la gestion de cela, car c'est une charge de travail mentale et physique assez importante à chaque saison pour sortir une nouvelle collection. Nous avons également quelques projets vidéo en cours pour cette année.

The Killing Floor - Web - Instagram