Artistes de la théorie : Josh Roberts

Josh Roberts. Photo de Daniel Luxford

Interview par Isaac McKay-Randozzi

L'inspiration, l'enthousiasme, la flamme, peu importe comment on l'appelle, est comme un virus. Il peut se frayer un chemin dans les endroits les plus inattendus et infecter ceux qu'il rencontre. Plus l'individu est sujet à un comportement antisocial et risqué, plus il est probable que cette personne soit complètement infestée. Notre activité commune, la raison pour laquelle vous lisez ceci en ce moment, est une activité qui prospère dans votre système. Certains qui ont un cas de Skate Rat bien développé ont développé une infection secondaire. Une infection qui a soit accentué une maladie active déjà existante, soit réveillé une fièvre créative dormante. Une telle personne; une pauvre âme dans l'une des villes les plus reculées de la planète – Perth, Australie – a été confrontée à un double diagnostic d'infection grave : M. Josh Roberts. Pour soulager ses symptômes, il a saisi toutes les opportunités de voyager dans différentes courbes de la terre pour rouler et documenter d'autres personnes infestées par ce mal dévorant.

Son premier effort indépendant, Domingo, est devenu un classique instantané et un DVD recherché par les collectionneurs de copies physiques. Il s'est épuisé sur ce site en un temps relativement court pour une production de sa taille. Depuis, nous avons eu la chance de voir son travail en tant que principal réalisateur de Butter Goods et ses collaborations avec Magenta. Son deuxième effort solo, Domingo Vol. 2, tout en ayant une atmosphère familière à son prédécesseur, montre une progression dans son style de film et de montage personnel. Le flux d'édition à édition est plus fluide et les transitions d'une section à l'autre ont une cadence unique, qui, bien que familière, est quelque chose de nouveau. Actuellement, il monte les séquences et le film d'un voyage de Butter Goods à Barcelone. Mais nous n'aurons pas à attendre trop longtemps pour voir son travail dans les prochaines productions de Magenta qui sont actuellement montées par Leo. La première devrait sortir plus tard ce mois-ci. Ce qui attend ce jeune homme est une supposition, mais soyez assuré que partout où il pointera ses talents, le résultat final inspirera et nourrira le Skate Rat en nous tous.

Josh filme Jimmy Lannon en France. Photo Hugo Snelooper

Tu as récemment eu 30 ans lors d'un voyage avec les gars de Magenta, à Dubaï, en Espagne et en France, suivi d'un voyage de retour en Espagne avec l'équipe de Butter. Avais-tu déjà fait deux voyages comme ça ?

Oui, mes 30 ans étaient à Dubaï. C'était super, les gars se sont occupés de moi. Je me souviens que nous logions dans un hôtel à Dubaï et la nuit précédente, nous avions skaté tard... j'ai fini par dormir jusqu'à 5h du matin ou quelque chose comme ça. Je reçois un appel dans ma chambre à 6h30 du matin, me réveillant avec quelqu'un de la réception qui me souhaite un joyeux anniversaire. Qui appelle à 6h30 du matin pour faire ça ? Puis peu de temps après, quelqu'un frappe à la porte avec un gâteau d'anniversaire pour moi. Les voyages n'étaient pas si rapprochés. J'avais un mois environ entre les voyages, donc ça allait. L'année dernière, lors du voyage Magenta pendant l'été, c'était un peu comme ça. Nous étions à Paris pendant deux semaines, puis une semaine à Bordeaux, puis de retour à Paris pour une nuit, puis directement à Amsterdam pour deux semaines de plus. C'est plutôt amusant, on peut faire beaucoup de choses comme ça. Je ne me soucie pas vraiment de la façon dont chaque voyage est organisé, mais c'est généralement agréable d'avoir un peu de temps entre deux pour se ressourcer.

Josh filmant Glenn Fox à Dubaï... Photo Dave Manaud

Tu vas les monter tous les deux ? Je sais que Leo et Vivien aiment monter les séquences de Magenta ?

En ce qui concerne le matériel Magenta, Léo est aux commandes. Il sait comment monter des vidéos et, en termes de proximité, c'est beaucoup plus facile selon le projet. Je fais confiance à Léo pour tout ça de toute façon, il est doué. Mais je monte toutes les vidéos de Butter Goods.

Que penses-tu du fait que quelqu'un d'autre monte tes images ? Aimes-tu le processus de montage ?

Ça ne me dérange pas vraiment, tant que je sais que celui qui le fait sait ce qu'il fait. Une autre perspective est toujours intéressante, voir comment ils l'interprètent. Mais oui, je préfère généralement monter tout ce que j'ai filmé. On est proche du sujet et on le ressent bien. J'apprécie le processus de montage. Cela peut être différent à chaque fois, mais cela peut être assez long.

Avec Domingo et Domingo 2, tu as un style de montage très spécifique pour ces films qui semble et se sent différent du reste de ton travail. Dans quelle mesure cela était-il intentionnel, ou est-ce quelque chose qui s'est déroulé naturellement ? Intentionnellement naturel ?

Intentionnellement naturel, ça pourrait être ça... haha. Je suppose que le premier Domingo avait un style particulier, je voulais juste que ça coule. Domingo 2 étant la suite un peu plus tard, je voulais que ce soit dans la même veine. En ce qui concerne le reste de mon travail, cela dépendait de la personne pour qui c'était. Que ce soit Magenta, Butter ou qui que ce soit, chacun a une ambiance différente à apporter et j'essaie de l'adapter à ce style ou à ce feeling. Cela dit, j'ai toujours l'impression que l'on peut y voir mon propre style. C'est amusant de mélanger un peu les choses.

Techniques modernes de capture d'images. Photo de Ben Gore

J'aime beaucoup la musique d'introduction de Domingo, où l'as-tu trouvée ?

Je ne me souviens plus où j'ai trouvé ce morceau, j'avais l'impression qu'il n'était pas très connu à l'époque et dès que je l'ai entendu, j'ai su que je voulais en faire quelque chose. Il avait une bonne ambiance et correspondait bien à ce que je voulais à l'époque. C'était un groupe appelé Demon Fuzz, n'est-ce pas génial comme nom ? Accompagné d'une pochette d'album tout aussi géniale.

Ce n'était pas ta première danse avec les gars de la Gaule. Depuis combien de temps les connais-tu ?

J'ai rencontré certains des gars pour la première fois en 2012 lorsque Leo Valls, Jimmy Lannon et Koichiro Uehara sont venus à Perth et nous avons travaillé sur Crossing The Perth Dimension. C'était vraiment un projet amusant à réaliser avec ces gars et l'équipe ici. Je pense avoir rencontré le reste de la bande un peu plus tard. J'ai eu la chance de travailler avec eux depuis.

Ta connexion à la compagnie de vêtements Butter Goods est encore plus ancienne, comment es-tu devenu leur réalisateur de facto ?

Je connais Garth et Matt qui font Butter Goods depuis longtemps. Nous travaillions et skatons ensemble. Les choses se sont naturellement passées ainsi lorsque nous avons commencé à faire des vidéos. Nous voulions avoir une cohérence dans tout ce que nous sortions. Je connaissais bien tous les riders et c'était une bonne combinaison. Je veux soutenir mes potes qui font de bonnes choses et ils ont la même attitude. C'est vraiment agréable de pouvoir travailler avec ses amis. Ils me font confiance et je leur fais confiance, c'est une bonne situation.

Selon toi, quelle est la meilleure vidéo/film de skate jamais réalisé ?

J'ai toujours aimé A Love Supreme de Thomas Campbell.

Quelle a été la première vidéo de skate que tu as vue ?

Pour être honnête, je ne me souviens plus vraiment. Sans doute quelque chose de local. Je me souviens avoir vu les 411, Europa de Cliche et Waiting For The World de Blueprint. J'ai vraiment adoré WFTW.

Y a-t-il eu une vidéo qui, après l'avoir vue ou pendant son visionnage, t'a donné envie d'en faire une toi-même ?

Je ne pense pas qu'il y ait eu une vidéo spécifique qui m'ait donné envie de filmer, mais je me souviens que les vidéos Static m'ont vraiment inspiré par toute leur esthétique et le type de skateurs, etc. Cela montrait beaucoup de ce que j'aimais/ressentais à propos du skate.

Quelle a été la première caméra avec laquelle tu as filmé ?

La première caméra était la grosse caméra VHS de mes parents, une sorte de brique. Chaque fois que tu filmais quelque chose, tu devais rembobiner sur les passages non enregistrés pour que toutes les figures s'enchaînent.

Combien de temps après as-tu eu une VX ?

Environ 5 ans plus tard. J'étais plus que ravi. Avant ça, j'avais une Sony mini DV handycam avec laquelle je bricolais.

Qu'est-ce qui t'attire dans cette caméra et ce format pour l'utiliser ? Ne serait-il pas plus facile de passer à la HD ?

Je l'ai toujours adoré. C'est une super caméra, et tout ce qu'elle produit est excellent. Elle est facile à manipuler et il y a une part d'histoire derrière. Quelque chose en elle représente juste le skateboard pour moi. Je ne suis pas contre la HD, je préfère juste la première. Je trouve que la taille d'image HD et les fisheyes ne sont pas aussi bons pour montrer le skateboard. Il y a toujours des exceptions cependant, cela dépend de qui est derrière.

Tu as beaucoup utilisé de films Super 8 dans tes productions, qu'est-ce qui t'attire dans ce format ?

L'élément nostalgique peut-être. J'ai toujours aimé son aspect et son toucher, et en plus, c'est facile à utiliser. J'ai toujours voulu avoir un autre élément pour compléter le reste. J'aime les choses anciennes.

Josh fait un 5-0 à Dubaï. Photo Dave Manaud

Pourquoi sortir des copies physiques de tes vidéos ?

C'est agréable d'avoir un vrai objet, tu sais ? Ça existe... Quelque chose que tu peux toujours prendre, regarder l'artwork. Comme un disque ou une cassette. C'est génial. Je n'ai pas fait ça avec tout ce que j'ai créé, mais je pense que c'est toujours important. La tangibilité.

Quel a été le plus difficile pour faire connaître ton travail aux gens ?

Je ne me soucie pas trop de cet aspect des choses. Je publie simplement mon travail via le canal que je peux à l'époque. Les gens qui veulent le voir le verront. Je suppose que ça aide d'avoir des choses qui sortent dans les principaux médias en ligne, plus de gens le voient de cette façon.

Aspires-tu à faire du travail vidéo en dehors du skate ?

Je suis ouvert à l'idée. Filmer le skateboard m'a tellement pris de temps au fil des ans que je n'ai jamais vraiment exploré cette voie. C'est quelque chose que j'envisagerai de faire davantage à l'avenir, je pense.

Alors, quand nous avons commencé cette interview, tu as dit que tu aimerais concocter quelque chose de spécial. Qu'allons-nous voir ci-dessous ?

Eh bien, au départ, j'avais quelque chose d'autre en tête et j'ai fini par faire un montage de Glen à la place. Cela est arrivé parce que Glen fait des illustrations d'album pour un bon ami à moi, Kuzich. Il m'a montré une chanson qu'il avait faite, qui s'est retrouvée dans le montage, et j'ai pensé que ça avait du sens de travailler là-dessus à la place. J'ai l'impression que la chanson correspondait à la personnalité de Glen. Alors j'ai pris quelques images que j'avais de lui provenant de divers projets et j'ai juste fait quelque chose d'amusant... J'adore les bonnes vibrations de Glen, alors oui, ça s'est passé comme ça. J'adore une bonne collaboration avec mes potes.