Comparaison de Static et The Wire

traduction de Jenkem, texte d'Andrew Murrell

À première vue, les vidéos de Static et la série dramatique très acclamée de HBO, The Wire, ont peu de choses en commun : l'une est une série mondiale axée sur le skateboard underground, et l'autre est une chronique du crime à Baltimore. Je n'ai aucune idée si Josh Stewart a jamais eu le temps de regarder The Wire, et je doute fort que David Simon ait jamais vu une vidéo de Static, mais les liens entre leurs œuvres sont étonnamment profonds. Stewart et Simon utilisent cinq volets pour examiner de près la vie dans les quartiers défavorisés d'une manière rarement explorée dans leurs domaines respectifs. De plus, les deux séries mettent en lumière les institutions défaillantes auxquelles elles appartiennent, qu'il s'agisse de l'art disparu du skateboard de rue à une époque où les figures acrobatiques sont légion, ou des établissements dysfonctionnels qui empêchent une ville comme Baltimore de prospérer. Chez Jenkem, nous nous engageons à explorer ce que Static et The Wire peuvent avoir d'autre en commun. Les principales parties vidéo et les points clés de l'intrigue ont été inclus si vous n'êtes pas familier avec l'une ou l'autre œuvre.

Saison 1/Static

Parties: Forrest Kirby, Joel Meinholz, Sean Mullendore, Jake Rupp, Paul Zitzer, Jeff Lenoce

Points clés de l'intrigue: L'unité des crimes majeurs se lance à la poursuite du réseau de trafiquants de drogue d'Avon Barksdale.

Les racines d'un projet à long terme semblent toujours un peu datées, et ni Static ni la première saison de The Wire ne font exception. Il a fallu du temps à Josh Stewart et David Simon pour trouver une voix distincte de leurs autres œuvres — Static a autant en commun avec Cigar City qu'avec le reste de la série, et certains critiques ont souligné que The Wire reprenait initialement des thèmes des œuvres antérieures de Simon et d'autres programmes HBO. Ainsi, certains éléments semblent déplacés rétrospectivement, comme les pagers et le vert skating. C'est déconcertant de voir un flashback dramatique dans un épisode de The Wire (à la demande de HBO dans l'épisode pilote), ou une séquence de chutes de n'importe quel type dans la série Static. Néanmoins, il y a aussi des moments dans les deux débuts qui pourraient être décrits comme géniaux, que ce soit la scène où deux détectives de Baltimore examinent et décrivent une scène de crime en utilisant rien d'autre que des variantes de "putain", la tristement célèbre scène "où est Wallace" à la fin de la saison, ou la partie cachée de Jake Rupp après le générique de Static (après avoir terminé sur un trick en manual dans un montage, d'ailleurs). Ni la première saison de The Wire ni Static ne sont parfaites, mais elles parviennent toutes deux à tenir leur place dans le canon.

 

Saison 2/Static II

Parties : Ricky Oyola, Bobby Puleo, John Igei, Kenny Reed, Paul Shier, Wayne Patrick

Points clés de l'intrigue : Les dockers des ports de Baltimore peinent à trouver du travail et se tournent vers la contrebande de drogues et d'articles illicites dans des conteneurs ; Stringer Bell prend la tête des opérations de drogue de Barksdale.

Celle-ci était difficile à établir. Static II est sans doute l'un des points culminants de la carrière de Josh Stewart, tandis que la plupart des fans inconditionnels de The Wire considèrent la deuxième saison de la série comme jetable. Cependant, en termes de montage et de contenu, Static II est un énorme bond en avant par rapport à l'opus précédent. La vidéo présente plusieurs parties d'individus qui ont rarement été vus auparavant ou depuis, y compris John Igei, Kenny Reed et Wayne Patrick (dont l'inclusion est aussi déroutante que le rôle de James Ransone dans The Wire). Static II marque également le moment où Stewart a emmené la série à San Francisco, Hong Kong, Londres et Le Caire, la transformant d'une vidéo locale en une production mondiale.

Dans The Wire, nous ne quittons pas le Baltimore semi-fictif, mais nous rencontrons l'opération de crime organisé dirigée par Le Grec, ainsi que Frank Sobotka, Nick Sobotka, Ziggy Sobotka et un certain nombre de dockers locaux. Les dockers sont le centre d'attention de ces dix épisodes, tout au plus, et Le Grec reste relativement silencieux après cette saison. Cependant, l'inclusion du trafic de drogue élargit la portée de la série, passant des flics et des voleurs au réseau ouvrier utilisé pour faire passer de la drogue et de la contrebande. Elle sert également d'arrière-plan pour faire avancer la série plus tard. En bref, grâce à l'inclusion de nombreux acteurs éphémères, les deuxièmes volets de The Wire et de Static ont servi à élargir le spectre de ce que chaque série incluait et à redéfinir le sujet de chaque série.

 

Saison 3/Static III

Parties : Pat Steiner, Tony Manfre, Soy Panday, Danny Renaud, Nate Broussard, Olly Todd, Mark Wetzel & Steve Durante, Jahmal Williams, Kevin Coakley & Lee Burman

Points clés de l'intrigue : Stringer Bell tente de transformer le trafic de drogue en une entreprise légitime, avec des résultats mitigés ; un major renégat ferme les yeux sur la consommation de drogue dans des zones désignées.

J'ai un jour entendu quelqu'un critiquer Static III parce que c'est "trop similaire au style de Josh Stewart". Je ne suis pas d'accord, mais il n'a pas tort : c'est, sans aucun doute, la vidéo Static la plus stéréotypée (c'est-à-dire remplie d'images artistiques de personnes traversant les rues de New York sur une musique émotionnelle). Elle abrite également de nombreux favoris des fans de toute la série, dont Nate Broussard, Danny Renaud et Pat Steiner. De même, la troisième saison de The Wire est populaire pour son côté "urbain" — nous avons la poursuite acharnée des trafiquants de drogue par l'unité des crimes majeurs, les duels entre gangs rivaux et l'affrontement dramatique entre Omar Little et Stringer Bell.

Sur le plan thématique et du contenu, le troisième volet de Static et de The Wire est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu'ils évoquent l'œuvre en question. Les personnages principaux des volets ultérieurs commencent également à apparaître. Vivien Feil fait des tricks invités dans la partie de Soy Panday, Mark Wetzel partage une minute new-jersiaise avec Steve Durante, et Jahmal Williams a une mini-partie ; dans The Wire, nous faisons la connaissance du gang de Marlo Stanfield, du conseiller municipal Tommy Carcetti et de Howard 'Bunny' Colvin, ainsi que d'un certain nombre de dealers de rue (que je suppose qu'on pourrait assimiler au gars qui n'a que des tricks dans le montage — peut-être Curtis Rapp ?).

 

Saison 4/Static IV

Parties : Aaron Herrington, Dustin Eggeling, Mark Wetzel, Jake Johnson, Quim Cardona, Snowy, Vivien Feil, Ben Gore, Pat Steiner, Jimmy Lannon

Points clés de l'intrigue : La campagne électorale de Tommy Carcetti promet un nouveau départ pour Baltimore ; Marlo Stanfield poursuit le trafic de drogue relativement impunément ; les téléspectateurs peuvent examiner le système scolaire défaillant de la ville.

Revenons un instant au monde réel, le parallèle le plus évident entre les derniers segments de The Wire et de la série Static était l'énorme écart entre les dates de sortie. HBO a envisagé d'annuler The Wire après de faibles audiences pour la troisième saison, laissant les fans attendre deux ans pour une quatrième saison. Pendant ce temps, le projet personnel de Josh Stewart a échappé à son contrôle, et ce qui était censé sortir immédiatement après Static III a finalement pris sept ans à être diffusé. Quoi qu'il en soit, les quatrièmes volets se concentrent tous deux sur le groupe qui a clairement été façonné par les ancêtres de la série. L'influence de Josh Stewart sur une génération devient apparente avec l'excellent skateboard de la côte Est d'Aaron Herrington, Dustin Eggeling et Ben Gore (qui roulent tous pour les sociétés Theories). Dans le Baltimore de Simon, nous voyons comment la culture de rue si prisée par Avon Barksdale a conduit aux tactiques impitoyables de Marlo Stanfield. Le gang de Marlo, à son tour, joue un rôle énorme sur Namond Brice, Randy Wagstaff, Duquan Weems et Michael Lee, les quatre collégiens qui constituent nos dernières additions à la famille élargie de The Wire. Fait intéressant, ces ajouts tardifs aux deux séries se sont si bien assimilés que vous aurez du mal à imaginer la série Static sans les parties complètes de Jimmy Lannon ou Jake Johnson, ou The Wire sans les "corner boys".

 

Saison 5/Static V

Parties : Yonnie Cruz, Jahmal Williams, Brendan Carroll, Yaje Popson, Kevin Tierney, Brian Clarke, Joel Meinholz, Vincent Alvarez, Charlie Young

Points clés de l'intrigue : Les coupes budgétaires forcent les détectives à prendre des mesures désespérées ; le Baltimore Sun peine à couvrir correctement la ville.

Pour leurs cinquième et derniers épisodes, Stewart et Simon ont tous deux jugé opportun d'inclure de nombreux clins d'œil aux racines de leurs séries. Joel Meinholz boucle la boucle avec sa deuxième partie complète dans une vidéo Static, les images de Charlie Young que Stewart avait évoquées avant Static III sont enfin révélées, et la Metropolitan Transportation Authority nous rappelle que Static V est le dernier volet de la série. Plus particulièrement, Steve Brandi, habitué des montages et natif de Tampa, obtient enfin sa revanche en ayant l'avant-dernière partie de la série, faisant de lui le Bubbles de Static.

Les nouveaux venus comme Kevin Tierney, Brian Clarke et Yonnie Cruz s'intègrent parfaitement, bien qu'ils n'apparaissent que dans un seul chapitre de la série Static. Brendan Carroll, en particulier, est plus ou moins un « Theories poster boy » après cette partie.

Dans le Baltimore de Simon, nous découvrons enfin ce que les acteurs clés des saisons précédentes, tels qu'Avon Barksdale, Wee-Bay Brice, Sergei Malatov et certains des dockers, ont fait ces dernières années. Nous faisons également la connaissance de membres clés du personnel du Baltimore Sun, et Simon parvient à rendre la relation antagoniste entre Gus Haynes et Scott Templeton aussi complexe et significative que n'importe quelle autre en à peine dix épisodes.

Le plan final de The Wire est Baltimore vue de loin, symbolisant la ville américaine et le facteur unifiant de toutes les histoires qui viennent d'être racontées. L'outro de Static V est remplie de sauts de clôtures, de trajets en métro et de trottoirs — des emblèmes souvent oubliés du vrai skateboard de rue dans n'importe quelle métropole. Static ne parle pas seulement de skateboard, et The Wire ne parle pas seulement de l'unité des crimes majeurs, ou des trafiquants de drogue. Au contraire, les deux séries parlent de la ville moderne.

Au fil de cinq volets, Stewart et Simon ont tous deux fait défiler un certain nombre de personnages clés, mais l'influence de la ville sur les individus, qu'il s'agisse de Ricky Oyola à Philadelphie, de Tommy Carcetti à Annapolis, d'Olly Todd à Londres ou d'Omar Little à West Baltimore, a toujours été le moteur de l'action. Nous ne sommes pas sûrs que le Baltimore dépeint dans The Wire puisse être sauvé, mais nous dirions que le travail de Josh Stewart a été essentiel pour maintenir le skateboard de rue en centre-ville en vie et en bonne santé.