UN APERÇU DE BUFFALO NEW YORK AVEC JUSTIN GRZECHOWIAK

L'un des aspects que je préfère sur le site web de TOA est sa capacité à partager des histoires de scènes de skate souvent négligées et à mettre en lumière des groupes de skateurs engagés qui visent à donner une voix à leur communauté et à leur culture. Nous sommes ravis de rencontrer cette fois-ci Justin Grzechowiak pour en savoir plus sur la scène de skate de Buffalo, New York et de partager une toute nouvelle partie filmée cet été par Brendan Lovelock. Profitez-en et un grand merci à Justin et Brendan de nous donner un aperçu de Buffalo.

-Jovi Bathemess

Justin Grzechowiak / Photo: Wes Adamski

Salut Justin, comment ça va ?

Salut Jovi, nous sommes juste en voiture, en route pour Buffalo. Avec quelques amis, nous avons fait un aller-retour à Canandaigua.

Oh, génial. Comment c'était ? Il y a de bons spots là-bas ?

C'était amusant avant que la pluie ne nous rattrape. Nous n'y sommes restés que quelques heures, mais honnêtement, nous n'avons pas trouvé grand-chose, à part un bon rail et un hubba au CMAC.

Oh c'est vrai ! Alors, tu as grandi à Buffalo et tu fais du skate depuis plus de 14 ans maintenant. Comment t'es-tu intéressé au skate ?

Oui, je suis né à Tampa, mais j'ai grandi à Buffalo. J'ai commencé à m'intéresser au skate vers l'âge de dix ou onze ans. Mon père et moi avons vu quelques jeunes du quartier plus âgés faire du skate en bas de notre ancienne rue et il a su que j'étais super intéressé. À peu près au même moment, il m'a parlé d'un skatepark intérieur qu'il avait vu aux infos, je crois qu'il était aussi excité et nerveux que moi d'aller y jeter un œil, haha. Il a fini par m'acheter une planche X Games ou quelque chose comme ça, et j'ai appris à "dropper" sur ce petit quarter pipe et j'étais tellement ravi. Peu de temps après, mon frère Nate a commencé à skater, nous avons passé tout cet hiver à skater le park ensemble et il était clair pour nos parents que nous étions accrocs.

Les hivers sont difficiles dans l'Upstate. J'ai vécu à Syracuse, NY pendant près de 3 ans et j'ai eu la chance qu'il y ait un parc intérieur en ville. Comment vous échappez-vous à la neige ? Pensez-vous que beaucoup de gens ont plus de mal à s'accrocher au skate étant donné l'hiver de 5 mois ?

Oui, les hivers ici sont brutaux. Le skatepark intérieur où j'ai grandi, malheureusement, est fermé depuis environ cinq ans maintenant, ce fut un coup dur pour la communauté locale des skateurs. De nos jours, il y a quelques espaces intérieurs privés où les gens peuvent skater tout l'hiver, mais nous essayons normalement de planifier au moins un voyage pour échapper au froid.

FS Blunt / Photo : Mike Chinner

Au niveau national, la communauté du skate a été très affectée par la fermeture du skate shop Sunday l'année dernière. Quel a été l'impact de cette nouvelle sur la scène locale ?

Bien sûr, j'étais déçu. Sunday était un super magasin; j'y ai passé beaucoup de temps et j'ai beaucoup appris de ces gars. Un grand bravo à JP et Andy (Maholsic) pour avoir tenu bon pour notre ville si longtemps. Quand ils ont annoncé qu'ils fermaient leurs portes, ce fut un coup de semonce pour tous les skateurs ici. Cela a prouvé que nous devions nous unir pour faire de grandes choses et maintenir les choses ensemble.

En parlant d'Andy, je suis un grand fan de sa vidéo « A Stones Throw » et j'ai beaucoup apprécié ta partie "jetable" pour la prochaine vidéo « A Stones Throw 2 ». Y a-t-il des nouvelles concernant la sortie de la version complète ? Et la partie de qui as-tu le plus hâte de voir ?

Oui, Andy est super passionné quand il s'agit de filmer du skate, j'adore ça. Je n'ai pas de date pour la sortie de la vidéo, mais nous y travaillons aussi. Je suis impatient de voir la vidéo dans son intégralité, je sais qu'Andy a quelque chose en réserve. Alex Furtado, je sais qu'il a de bonnes choses et j'ai aussi hâte de voir la partie de Pedro, ce mec déchire.

Parle-moi un peu de la Fondation Ralph Wilson. Penses-tu que cette augmentation de financement pour les espaces publics profitera à la scène du skate à Buffalo ?

Ralph Wilson Jr. est le fondateur et ancien propriétaire des Buffalo Bills, décédé récemment. Sa fondation a été créée pour soutenir et améliorer les communautés industrielles laborieuses où il a vécu, Buffalo et Detroit. La fondation a octroyé plus de 100 millions de dollars de subventions à chaque ville pour améliorer les parcs riverains et les espaces publics connexes. J'ai hâte de voir comment cela se répercutera sur l'amélioration de notre scène de skate.

Plus d'informations ici.

BS Smith / Photo : Mike Chinner

La vidéo "Jeb" que vous avez sortie l'année dernière était vraiment géniale et semble avoir reçu beaucoup de critiques positives. Qui était impliqué dans tout cela ?

Merci mec, c'était un plaisir de travailler dessus. Nous avons été surpris par les retours positifs, pour être honnête. Tyler Stier a orchestré tout ça de 2016 à 2018, et Nick DiCara, Dashawn Amos, et mon frère Nate ont aussi eu des parties. Nous filmions chacun notre tour et nous nous passions la caméra chaque fois que nous faisions un voyage. Bons souvenirs.

Après la sortie de « Jeb », Quartersnacks a déclaré que « le nord de l'État de New York devrait probablement être au même niveau que Boston, D.C., et al. comme destination pour s'échapper de la ville pour nous tous. » Ayant vécu dans le nord de l'État pendant quelques années, je suis d'accord. Il y a une tonne de spots incroyables là-bas. Pensez-vous que les habitants du nord de l'État préféreraient que cela reste tel quel ? Ou est-ce que tout le monde serait ravi d'avoir plus de visiteurs de New York ?

Il y a vraiment une tonne de trésors cachés partout dans le nord de l'État de New York, il faut juste avoir la patience de les trouver et de les skater. Il n'y a certainement pas autant de "low hanging fruit" qu'à New York City. Et nous ne voulons certainement pas que ça devienne trop "blown out" ou quoi que ce soit, mais nous sommes toujours ravis quand quelqu'un de nouveau ou une équipe vient en ville. Après tout, Buffalo est connue comme la ville des bons voisins.

BS Tail / Photo : Mike Chinner

Qu'est-ce qui se passe avec Moms Skateshop ? On dirait une formule assez intéressante d'après ce que j'ai compris. Ne sont-ils vraiment ouverts que sur rendez-vous ?

Oui, c'est différent, mais ça marche. L'Instagram du magasin est la principale ligne de communication. On peut voir quels produits sont en stock et à quelles heures le magasin sera ouvert. On peut aussi envoyer un message au magasin pour convenir d'un rendez-vous. En plus de ça, Dave affiche aussi les heures d'ouverture quotidiennes, par exemple vendredi soir de 17h à 20h. Il a mis en place quelque chose de génial pour notre scène dans un ancien entrepôt. Jusqu'à présent, nous y avons organisé des expositions d'art, des soirées de lancement de planches de magasin et des premières, c'est vraiment génial de voir les gens s'y presser pour les événements. Je suis juste heureux d'avoir un magasin de skateurs ici qui rassemble les skateurs. Et sans aucun doute, Dave a aidé beaucoup de monde, y compris moi, juste pour nous maintenir tous sur nos planches.

C'est vraiment génial ce que Dave fait avec Moms Skateshop ! Y a-t-il une vidéo en préparation ?

Oui, je suis ravi de dire que nous y travaillons aussi. Je ne sais pas quand ce sera terminé, mais j'ai hâte de voir la partie de notre ami Jon Desantis. Il a 33 ans et deux enfants, et il prend toujours le temps de skater. C'est vraiment une grande source d'inspiration pour notre équipe, c'est mon skateur préféré ici.

Buffalo a l'un des taux de criminalité les plus élevés d'Amérique. Vous êtes-vous retrouvés dans des situations délicates en filmant et en cherchant de nouveaux spots ?

Honnêtement, rien de trop risqué, même dans les pires quartiers de Buffalo, les gens sont assez étonnés par le skate et je pense que cela nous a permis d'être dans des zones où nous ne serions normalement pas. Avoir un skateboard dans ces quartiers semble être le passe-partout.

FS Smith / Photo: Wes Adamski

Il semble que ce fut un été productif pour toi et Brendan Lovelock. Sortir cette nouvelle partie "Remedy" après seulement 5 mois de tournage est assez impressionnant. Quelle est la prochaine étape ?

Merci mec, je suis ravi de ce projet parce qu'il s'est concrétisé si soudainement, et il prouve que Buffalo et les autres villes moins skatées méritent une certaine reconnaissance. Bren et moi avons filmé les premières choses pour cette partie en mai, une fois que l'école a terminé, et c'est ce qui a déclenché le tout. De là, nous avons continué, essayant juste de profiter au maximum de notre temps libre et de créer un projet qui montrait le potentiel du nord de l'État de New York et des régions environnantes. Nous voulions vraiment frapper des spots qui n'étaient pas dans une tonne de vidéos et je pense que nous avons bien réussi. J'espère que cela incitera plus de gens à venir par ici.

Maintenant que c'est pratiquement terminé, je vais me concentrer sur la vidéo du magasin de Maman et essayer de filmer quelques autres choses avec Andy pour sa prochaine vidéo avant l'arrivée de la neige. À part ça, je travaillerai sur mes études et j'attendrai avec impatience de planifier des voyages pour l'hiver afin d'échapper à la neige !

Merci beaucoup pour ton temps Justin ! Un dernier mot ?

Merci, Jovi ! Je tiens juste à remercier rapidement ma famille de toujours être partante pour toutes mes idées et de me soutenir. (Maman, Papa, Nate, Austin, Zoey et Gavin) Un grand bravo à tous ceux qui ont participé à la réalisation de ce projet (Brendan Lovelock, Dave Eoannou, Jack Fisher, Wes Adamski, et Mike Chinner) Un grand bravo à l'équipe de Buffalo et à tous les souvenirs que nous avons créés et merci pour toute l'inspiration que vous nous apportez. Merci à tous les amis des autres villes qui nous laissent dormir chez eux, je ne voudrais pas que ça se passe autrement. Et un immense merci à BK de Vans, ce gars me garde sur la bonne voie depuis des années. Un grand bravo à tous ceux que j'ai oubliés, Cheers !

WEAVER FOREVER,

Lights on baby!