Les cassettes perdues de Transylvanie

L'année était 2005 et après avoir porté le fardeau écrasant de la vidéo Static II sur nos épaules pendant quelques années, nous étions tous encore en train de décompresser un peu et d'essayer de partir pour une autre aventure. Voyager avec Kenny Reed ne vous permet pas vraiment de choisir des destinations de vacances relaxantes comme Hawaï ou Cancún. Si Kenny avait son mot à dire, chaque voyage inclurait quelques expériences de mort imminente et la violation d'une sorte d'accord de maintien de la paix de l'ONU. Je venais de refuser son invitation à se rendre en Afghanistan avec un petit détour par la frontière irakienne. Alors, après un peu de réflexion, Paul Shier, Kenny Hughes et moi-même avons pensé qu'une proposition pour un lieu aussi bizarre que la Transylvanie était une proposition que Kenny ne refuserait peut-être pas... à moins bien sûr qu'il n'y soit déjà allé. Heureusement, il n'y était pas allé... mais il avait un contact juste en dehors de la Transylvanie, dans la capitale Bucarest, qui était impatient de nous faire visiter et de nous servir de guide. Nous ne savions pas qu'il n'avait que 17 ans.

Nous avons commencé notre mission dans la ville est-européenne crasseuse de Sofia, en Bulgarie. Sofia abrite l'un des spots de skate les plus incroyables d'Europe, connu sous le nom de NDK, et il avait déjà été visité par de nombreux autres skateurs. Y compris un récent voyage Enjoi, un voyage Blueprint et une autre visite récente de l'équipe PopWar. Nous n'étions donc pas exactement en train de "christopher columbus" cette ville. Mais c'était un excellent plan car le skatepot était non seulement incroyable, mais vous pouviez littéralement y patiner toute la journée sans vous faire virer. Le mauvais côté, c'est que nous n'avons pratiquement jamais quitté ce spot, laissant une grande partie de Sofia inexplorée. Mais l'un de nos derniers jours, nous nous sommes enfin aventurés et avons filmé beaucoup de matériel supplémentaire de Shier qui s'est retrouvé dans la vidéo Blueprint "Lost & Found". Malheureusement, c'est la seule cassette que je n'ai pas pu retrouver de ce voyage. Paul Shier manque donc malheureusement à la majorité de cet extrait ci-dessous. Il fait cependant encore quelques apparitions pour le côté comique.

[caption id="" align="alignnone" width="886.0"] La bande de skateurs qui fréquentait la NDK Plaza tous les jours jusqu'au coucher du soleil. Photo de Josh Stewart [/caption]

Après quelques jours en Bulgarie, nous sommes montés à bord d'un train sombre et effrayant de l'ère de la Guerre Froide, à destination de la Roumanie. C'était un voyage de 10 heures au clair de lune à travers les montagnes des Carpates et plusieurs contrôles de patrouille frontalière terrifiants avec des voyous policiers armés qui n'avaient pas le temps pour les amabilités ou les sourires. Chaque fois que nous nous endormions, le train s'arrêtait en crissant à vous glacer le sang et une nouvelle équipe de policiers montait à bord et commençait à frapper à la porte de notre compartiment pour voir nos passeports. Au moment où nous sommes enfin arrivés dans la petite ville transylvanienne de Brasov, nous étions si délirants que nous nous sommes presque demandé si les petits enfants gitans que nous voyions renifler de la colle dans les buissons autour de la gare n'étaient que notre imagination. Mais, malheureusement, ils ne l'étaient pas. Nous avons rapidement trouvé un hôtel au hasard et même si Kenny nous avait assuré qu'il nous avait réservé des chambres, il est entré et a demandé s'il y avait des disponibilités. C'est ainsi que Kenny préférait voyager. Cela le rendait plus intéressant pour lui. Pour le reste d'entre nous, cela augmentait notre anxiété. Brasov était ancienne et la cathédrale au centre de la ville a été construite au 13ème siècle. Nous étions tous beaucoup trop épuisés pour patiner, alors nous nous sommes promenés dans la haute église transylvanienne et avons assisté à une performance d'orgue gratuite qui était parfaitement étrange et terriblement appropriée pour les rumeurs et l'histoire de la région dans laquelle nous venions de nous aventurer. Mais, aussi envoûtant et beau que cela ait été, cela n'a pas empêché Reed et Shier de s'endormir et de ronfler bruyamment pendant que les vieilles femmes roumaines se retournaient pour lancer des regards désapprobateurs.

Nous avons passé toute la journée suivante à parcourir la ville de fond en comble à la recherche de spots de skate et nous n'en avons littéralement trouvé aucun. Ce n'est qu'en rentrant à notre hôtel, vaincus, que nous avons découvert qu'il y avait un putain de SKATEPARK juste derrière notre hôtel tout ce temps. Un putain de skatepark en Transylvanie. Allez comprendre. Nous avons passé le reste de la soirée à parler aux 20-30 skateurs locaux, de plus en plus nombreux à arriver, la nouvelle s'étant évidemment répandue que des pros américains skataient le park. Cela s'est rapidement transformé en une démonstration individuelle lorsque Kenny Reed a ollé un banc de parc massif séparant deux terrains de basket et a ensuite interviewé quelques petits skateurs vampires locaux sur le skate en Transylvanie. Plutôt cool de revoir ça maintenant dans les images.

Le point culminant du voyage a été notre excursion pour visiter le "Château de Dracula". Si vous ne le saviez pas, l'histoire de Dracula était en fait basée sur un homme réel. Un prince roumain nommé Prince Vlad, ou comme les habitants l'appelaient, Vlad l'Empaleur. En raison de la façon horrible dont il se débarrassait de ses ennemis, les laissant empalés sur d'énormes pieux à la vue de tous. Sa famille était de l'ordre du "Dracul". D'où le nom de Dracula. Nous avons été conduits à un piège à touristes incroyable, crédité comme le Château de Dracula, et nous avons ensuite erré dans les lieux, subissant une dizaine de vendeurs de t-shirts et de boutiques de souvenirs. Mais après quelques heures, nous avons découvert que le VRAI château de Dracula était maintenant en ruines et se trouvait à 15-20 miles de l'endroit où nous nous trouvions. Le château que l'on nous faisait visiter n'était qu'une résidence temporaire où il s'arrêtait lors de ses voyages à Brasov. Tant pis, au moins nous avons eu les t-shirts et les photos.

[caption id="" align="alignnone" width="874.0"] Paul Shier devant le "Château de Dracula" au cœur de la Transylvanie. Photo de Josh Stewart [/caption]

Ce voyage fut l'une des nombreuses aventures incroyables que j'ai eu le plaisir de vivre avec cette même équipe d'explorateurs. Reed, Hughes et Shier étaient tous colocataires à Barcelone et mes excursions annuelles en Espagne, à skater et filmer avec ces fous, me manquent. J'ai récemment fait de mon mieux pour rassembler toutes les images de ce voyage et monter un petit extrait de footage brut de cette courte aventure de 7 jours. Malheureusement, une cassette n'a pas été retrouvée, mais la vidéo ci-dessous est ce que j'ai réussi à trouver. Profitez et merci de votre lecture.

-Josh Stewart