Dix ans de Static III : Jahmal Williams et le lien avec Boston

[caption id="" align="alignnone" width="837.0"] Frontside Smith dans un spot crasseux de Canal Street qui n'existe plus. Photo : Josh Stewart [/caption]

"Il est difficile d'imaginer le skateboard de la côte Est ou la scène indépendante et underground d'aujourd'hui sans Jahmal Williams. En tant que dernier membre du casting de "Eastern Exposure III" toujours dans les rues régulièrement, filmant et sortant des parties vidéo, Jahmal a un sacré héritage à son actif. Mais en 2007, Jahmal n'avait pas été vu ni entendu dans l'industrie du skate depuis quelques années et je pense que la plupart des gens avaient supposé qu'il avait abandonné le skateboard. C'est pourquoi, lorsque j'ai commencé à croiser Jahmal à New York à l'été 2007, j'ai été agréablement surpris de le voir régulièrement sur sa planche. Non seulement il déchirait, mais il venait AUSSI de lancer Hopps. Puleo et moi avons commencé à l'inviter à des sessions et une fois que j'ai pu vraiment le voir skater, j'ai été hypnotisé par sa présence sur la planche. Il avait tous les bons éléments de ce que je voulais que la série Static représente, mais malheureusement, la vidéo était presque terminée à ce moment-là. Pourtant, nous avons fait en sorte de faire environ trois sessions et de capturer tout ce que nous pouvions. Ses séquences ont fini par être une transition entre Manfre et les parties des gars de Boston, d'un peu moins d'une minute. Mais c'est toujours l'une de mes parties préférées de la vidéo. Et je pense que c'est un excellent petit aperçu de la présence majeure que Jahmal a fini par avoir dans Static IV, et dans le camp de Theories of Atlantis dans son ensemble." - Josh Stewart

Comment avez-vous initialement fait le lien avec Josh Stewart ?

J'avais l'habitude de voir Josh, Bobby Puleo et Steve Brandi ensemble tout le temps, mais je n'avais jamais skaté avec eux. Bobby et moi avions un passé avec Infamous à l'époque. Je skatais beaucoup à Tompkins Park dans le Lower East Side cet été-là et Josh est passé plusieurs fois et a mentionné qu'il travaillait sur une vidéo et que nous devrions nous retrouver un jour pour essayer de filmer pour elle. Je ne pensais pas pouvoir le faire avant la date limite, et de plus, je n'étais pas vraiment intéressé par le tournage à l'époque.

Comment était le tournage ? Combien de temps avez-vous filmé ? Des souvenirs préférés du tournage, ou une histoire ou un voyage particulier qui ressort vraiment ? Quoi, et pourquoi ?

Le tournage était cool. Josh m'a mis à l'aise, et en plus, il n'y avait que nous deux le premier jour, je crois. Je pense que c'était la toute première fois que nous travaillions ensemble. Nous avons eu deux ou trois sessions... pas beaucoup. Brooklyn Banks était amusant. Les Banks était, et est toujours, mon spot préféré pour skater à New York.

Étiez-vous satisfait de votre partie, dans l'ensemble ? Qui avait votre partie préférée ?

J'étais juste content de participer et d'avoir quelques clips. Danny Renaud a assuré.

[caption id="" align="alignnone" width="1000.0"] Wallie, sous le pont de Brooklyn. Photo Allen Ying [/caption]

Où en était votre carrière à l'époque ? Quel impact votre participation à la série Static a-t-elle eu sur votre carrière ? Quel type de retour avez-vous reçu ?

À l'époque, je commençais tout juste à me familiariser avec la création de HOPPS Skateboards. C'était en 2007. Faire partie de la série Static a été une immense bénédiction. Comme je l'ai dit, je n'étais pas du tout intéressé par le tournage à l'époque. Josh m'a aidé à sortir de ma coquille et a mis en lumière ce que je faisais avec mon skate, ce qui a à son tour aidé à éclairer HOPPS. La dernière partie vidéo que j'avais faite remontait à des années. Je skatais tout le temps mais je ne le documentais pas. J'étais super content que Josh m'ait offert cette opportunité. Non seulement j'allais avoir un ou deux clips dans la vidéo, mais j'ai aussi eu l'opportunité de sponsoriser la vidéo, via HOPPS. Ce fut une soirée vraiment excitante de voir Static III être projeté dans un très beau cinéma aux côtés de la vidéo de Chapman. Le skateboard sur la côte Est commençait à reprendre du poil de la bête depuis l'underground. On le sentait, de plus en plus de choses commençaient à faire surface. Après la première, les gens ont commencé à venir me voir et à me dire à quel point ils appréciaient mes séquences, ce qui était cool. J'ai continué à filmer avec Josh et j'ai commencé à skater avec lui, Bobby et Steve davantage. Josh m'a dit à quel point il pensait qu'il serait important pour moi de continuer à filmer et de commencer à faire des montages vidéo HOPPS pour le web afin d'aider les gens à connaître HOPPS. Avoir un site Web d'entreprise était une grande chose et avoir des montages vidéo en ligne était plutôt cool, surtout pour une petite marque de la côte Est nouvellement créée comme HOPPS.

Dix ans plus tard, où en êtes-vous et que pensez-vous de votre inclusion dans l'héritage de Static ?

Beaucoup de choses ont changé. Je vis maintenant à Brooklyn avec ma magnifique famille, je skate toujours, je filme toujours, je continue HOPPS. Je suis tellement ravi et reconnaissant de faire partie de l'héritage de Static.

"Kevin Coakley était l'un des gamins les plus polis et les plus gentils de la jeune génération que je voyais fréquemment au Skatepark de Tampa au début des années 2000. J'ai supposé qu'il était Floridien, je n'avais aucune idée qu'il était en fait de Boston jusqu'à ce qu'il gagne ce truc "One In a Million" de Slap et que je lise son interview. J'ai rencontré Lee à la première de "Static II" à Boston et je me souviens juste d'avoir été tellement impressionné par sa personnalité et qu'un gamin aussi jeune était si fan de Static et du skateboard qu'il représentait. Je pense qu'une fois que j'ai fait le lien que Lee et Kevin étaient de bons amis, l'idée est venue qu'il serait génial d'essayer de faire une partie commune, si possible. Je n'avais jamais vraiment mis en lumière Boston dans la série Static et je pensais qu'il était important de le faire. Et je pense que pendant cette époque, ces gars représentaient bien la scène de Boston et c'était génial qu'ils skataient tous les deux si différemment. 'Static III' fut l'une des seules vidéos où j'ai filmé presque tout le projet moi-même, mais la partie de Lee et Kevin était une anomalie parce que je ne pense sincèrement pas avoir filmé un seul de leurs clips, juste l'intro en 16mm. C'était plutôt, "si vous pouvez me fournir assez de séquences pour une partie, je suis partant. Mais je ne pourrai pas le filmer moi-même". Et ce fut l'une des rares occasions où cela a vraiment fonctionné et ils se sont motivés à filmer ce qui s'est avéré être une partie vidéo vraiment géniale." -Josh Stewart

Comment avez-vous initialement fait le lien avec Josh Stewart ?

Lee Berman : La première de Static II a eu lieu dans un club de Boston quand j'avais 18 ans. Mon ami Matt Bagely a organisé la première et savait à quel point j'attendais la vidéo avec impatience et à quel point elle comptait pour moi, alors il m'a fait entrer par la porte arrière et m'a placé à côté de Josh (que je n'avais jamais rencontré) à son stand de merchandising et m'a dit de ne pas bouger sous peine d'être viré. Je pense que Josh a vu l'impact que la vidéo avait sur moi pendant la première et il a glissé une de mes figures dans la section Nord-Est après la première mais avant que le DVD ne soit produit. À l'époque, c'était comme un rêve devenu réalité d'être dans la même vidéo que mes héros d'enfance.

Kevin Coakley : Je connais Josh par l'intermédiaire de mon ami Pat Steiner en Floride. Pat était un bon ami de Josh, alors nous nous retrouvions à Tampa pour skater. Je me souviens avoir filmé quelques trucs avec Josh en Floride, mais quand j'ai commencé à filmer pour Static III, j'étais à Boston et je skatais avec Lee Berman à ce moment-là. Josh était intéressé par une partie avec nous deux, alors nous filmions avec d'autres cameramen à Boston et envoyions tous les clips à Josh.

Comment était le tournage ? Combien de temps avez-vous filmé ? Des souvenirs préférés du tournage, ou une histoire ou un voyage particulier qui ressort vraiment ? Quoi, et pourquoi ?

Lee Berman : À l'époque, j'étais à temps plein à l'école, en mission pour explorer chaque recoin de Boston afin de découvrir de nouveaux spots. Je dirais que les meilleurs souvenirs de cette période étaient simplement de skater et de traîner avec Kevin Coakley. C'étaient nos premières années où nous vivions seuls, nous débrouillant et apprenant au fur et à mesure. On ne revivra jamais ces moments simples, les meilleurs.

Kevin Coakley : Je me dis que j'aurais aimé avoir plus de temps pour le filmer. Cela fait si longtemps que je ne me souviens plus de grand-chose de cette période. Je me souviens juste d'être à Boston et de filmer avec mon pote CN. Je ne pense même pas avoir su que j'aurais une petite partie avant la dernière minute.

Étiez-vous satisfait de votre partie, dans l'ensemble ? Qui avait votre partie préférée ?

Lee Berman : Je suis satisfait des figures que j'y ai mises. J'aurais peut-être aimé en avoir un peu plus, mais honnêtement, à côté de ces autres gars, j'ai toujours eu l'impression de gâcher un chef-d'œuvre. En ce qui concerne ma partie préférée, c'est Pat Stiener, sans aucun doute. Pat et Josh ont mis tellement de temps, d'efforts et de réflexion dans une section bien organisée. Quand on regarde cette partie et la façon dont elle est conçue, il n'y a pas un seul "push" que Pat fait qui ne soit pas justifié. Pour moi, la partie de Pat est un excellent exemple de relation skateur/vidéaste qui brille au-delà de simples figures filmées.

Kevin Coakley : Pour être honnête, je n'aime pas beaucoup ma partie. J'avais l'impression d'être trop jeune à l'époque pour comprendre ou savoir quoi filmer pour une partie. Donc, une grande partie de ces séquences est un peu aléatoire. J'ai l'impression qu'il y a tellement de bonnes parties dans cette vidéo et que ma section était sans aucun doute le maillon le plus faible. Cela dit, je suis super chanceux d'avoir eu des séquences dans Static. Mais secrètement, si Josh décide un jour de faire un autre Static, je veux me rattraper en faisant de mon mieux. Ma partie préférée serait sans aucun doute celle de Stiener.

Où en était votre carrière à l'époque ? Quel impact votre participation à la série Static a-t-elle eu sur votre carrière ? Quel type de retour avez-vous reçu ?

Lee Berman : Carrière ? J'ai eu de bonnes années et des gens m'ont soutenu pour faire avancer certaines choses que j'ai faites avec des sponsors, des vidéos et des magazines (ce qui, faire partie de Static, a sans aucun doute aidé), mais je n'ai jamais eu d'illusions sur une carrière de skateur où je pourrais vivre du skate. J'ai toujours adoré le skateboard et j'ai voulu m'y immerger. Je suppose que j'ai eu de la chance que Kevin et Pat vivent à Tampa et soient proches de Josh, alors skater et rendre visite à mes amis s'est naturellement transformé en une opportunité d'avoir quelques figures dans Static III.

Tous les commentaires que j'ai reçus concernant la vidéo étaient positifs. C'est en fait assez amusant de voir à quel point quelqu'un m'en parle souvent.

Kevin Coakley : C'était un peu le coup d'envoi de ma carrière. Je venais de gagner le concours Slap's One In A Million et j'avais une interview dans le magazine. J'étais chez Blueprint, je partais en Europe et je filmais pour Static III à Boston. Je pense que les gens étaient simplement heureux que Lee et moi ayons partagé une partie dans Static. C'était plus comme si nous étions entrés dans la vidéo, plutôt que nos images soient reconnues.

Dix ans plus tard, où en êtes-vous et que pensez-vous de votre inclusion dans l'héritage de Static ?

Lee Berman : Dix ans plus tard, je vis toujours à Boston, je skate autant que possible et je voyage sans arrêt, travaillant pour Converse en tant que team manager de leur équipe de skate.

Je suis vraiment honoré d'avoir été inclus dans l'héritage de Static. De Static à Static IV, Josh a toujours mis en valeur des skateurs que j'ai admirés et qui m'ont inspiré à continuer de skater et d'explorer. Je suis éternellement reconnaissant et humble d'être inclus avec ces gars.

Kevin Coakley : Je me sens mieux dans mon skate maintenant à 30 ans que lorsque j'avais 20 ans et que je filmais pour Static III. Je viens de terminer une partie avec Josh pour la nouvelle vidéo de Traffic, Look Left, dont je suis vraiment content. Je suis super chanceux d'avoir été inclus dans différents projets que Josh a créés. J'espère continuer à en sortir d'autres et à perpétuer l'héritage !

Interviews réalisées par Andrew Murrell