Cody Wilber dans « Niche »

Nous sommes toujours ravis de soutenir la promotion de vidéos et de skateurs indépendants et underground chez TOA. Mais c'est particulièrement gratifiant lorsque cela concerne une ville, un État ou une région qui reçoit peu ou pas d'attention de la part des médias du skateboard et qui n'a pas eu son heure de gloire. Gainesville, en Floride, a eu BEAUCOUP de soleil, mais très peu de reconnaissance de la part du monde du skateboard. Pourtant, cette ville couverte de mousse, remplie de marécages, d'étudiants et d'innombrables magasins de cigarettes électroniques, a été filmée pendant des décennies pour de nombreuses vidéos. Mais comme la ville est principalement une ville universitaire avec des résidents qui vont et viennent et des skateurs qui ne font généralement que passer en route vers de plus grandes villes comme Tampa et Miami, la scène locale a toujours eu du mal à maintenir une liste cohérente de skateurs et à attirer beaucoup d'attention. Mais grâce au travail acharné d'Alex Baucom, nous pouvons enfin voir une véritable vitrine de ce que la scène a à offrir. Ce n'est en fait pas la première vidéo de Gainesville par Baucom, juste la première que nous avons eu le plaisir de voir et nous sommes ravis de l'avoir fait.

Cody Wilber, résident de longue date de Gainesville et rider Magenta, est un ami de TOA depuis quelques années et lorsque nous avons découvert qu'il avait une partie complète filmée entièrement à Gainesville, nous lui avons dit que nous devions l'héberger sur la chaîne YouTube de TOA. Et heureusement, lui et Alex étaient partants. Nous avons donc contacté Cody pour lui poser quelques questions sur le projet et savoir ce que c'était de skater/filmer dans les marais humides d'une ville universitaire transitoire. Découvrez l'interview ci-dessous et assurez-vous de jeter un œil à la partie de Cody en bas de l'article.

Interview par Josh Stewart

Alligator à Paynes Prairie

OK... JE VIENS de regarder la vidéo il y a quelques minutes pour la première fois, alors je suis excité de te poser quelques questions!

 

Tout d'abord, peux-tu me dire si tu as grandi à Gainesville? 

À la fois oui et non. J'habitais dans une zone rurale en dehors de Gainesville quand j'ai recommencé à faire du skate au collège. Il n'y avait pas beaucoup de spots et pas de skateparks, les plus proches étaient à Gainesville ou dans d'autres villes environnantes. Mon père a en fait construit un skatepark chez nous quand nous sommes revenus et c'est ce qui m'a gardé intéressé sans avoir de vrais endroits pour le faire. Au milieu des bois, avec toutes les routes de terre, mais avec un parc qui avait tout. Des quarter pipes construits sur le côté de la maison, une section de bowl arrondie à une extrémité, et beaucoup d'éléments mobiles. Cet endroit m'a honnêtement aidé à survivre dans la situation où je vivais. Après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires, j'ai rapidement déménagé à Gainesville et j'y suis resté encore environ 8 ans.

La plupart des habitants de Gainesville savent-ils même que Rodney Mullen a inventé pratiquement tous les tricks de flip et le ollie en flatground dans une grange aléatoire de leur ville natale?

Peut-être pas TOUS les locaux, mais il est assez courant que les skateurs le sachent. Je donnais des cours de skate, et la première mère qui m'avait embauché m'a montré son annuaire quand elle était à l'école avec Rodney. Quelqu'un vient de faire une fresque murale de lui pour l'événement du skatepark local, mais je ne suis pas sûr qu'il en soit conscient.

Pas possible! C'est incroyable! Ils devraient faire classer son ancienne grange comme monument national.

Ok, alors, pendant quelle période la vidéo "Niche" a-t-elle été filmée?

Toutes les séquences de cette vidéo ont été réalisées après la dernière vidéo d'Alex, Souvenir, sortie fin 2016. Les premiers clips pour Niche datent de juillet 2016, quand j'ai fait ce wallie par-dessus la bosse jusqu'à la barre en utilisant le grillage. Souvenir était déjà terminé et j'étais prêt à passer au projet suivant. Les motivations de chacun pour la vidéo suivante étaient différentes et Alex voulait que tout le monde obtienne suffisamment de contenu et ce qu'il voulait avant de la publier. D'où le délai plus long et la fin en 2021.

 

Alex Baucom, John Belote, Steve Spence et Dante Debose contemplent le prochain spot

Je peux certainement comprendre la prolongation du délai de dépôt. Pour ceux qui ne le savent pas, Gainesville est assez isolée. Il n'y a pas vraiment d'autres vraies villes à moins de 2 heures dans les deux sens. Pouvez-vous expliquer à quoi ressemble la scène de skate là-bas?

Gainesville est un peu isolée, mais c'est un peu ce qui rend la scène géniale. Il y a un grand sentiment de communauté, surtout maintenant ! J'adore voir tout le monde continuer à skater ensemble et faire grandir la scène. Tout ce qui se passe dans la communauté du skate là-bas est construit de l'intérieur par les locaux. Il n'y a jamais eu de skate shop durable, mais plutôt des installations temporaires qui restent peu de temps et favorisent la croissance pendant cette période. C'est aussi une ville universitaire, donc la génération de skateurs qui arrivent repart aussi après un certain temps. Je fais partie d'une génération avant une autre et il y a eu 2-3 nouvelles générations depuis mon départ. Chacune d'elles a ajouté et contribué à la scène du skate d'une manière ou d'une autre.

 

Oui, je l'ai toujours remarqué. Les skate shops là-bas étaient toujours aléatoires. Le dernier que j'ai vu là-bas était à moitié magasin de tabac, à moitié skate shop. Mais j'espère que Samurai durera (le shop de Billy Rohan).

Oui, ma mère n'était pas très excitée de m'y emmener... mais je pense que le magasin de Billy est le meilleur jusqu'à présent.

La vidéo a-t-elle été filmée à 100% à Gainesville ou avez-vous voyagé pour la réaliser?

Je dirais que 90% est Gainesville. Certains des gars des vidéos ont fait quelques voyages à Tampa et dans d'autres villes environnantes. 

 

Cody wallie over rail : Photo par Edward Guerra

J'ai skaté Gainesville une douzaine de fois ou plus au fil des ans, et nous ne l'avons jamais considérée comme une Mecque du skate. Qu'est-ce qui vous a poussés à y filmer une vidéo entière?

Rien de particulièrement motivant. La scène de skate là-bas est toujours active et il y a toujours quelqu'un qui filme à un moment donné. Différentes personnes ont filmé différents groupes de skateurs là-bas depuis que j'en suis conscient. Une partie du Mandible Claw de Colin Read a été filmée là-bas. La génération avant la mienne a réalisé de nombreuses vidéos, montages et "capsules" qui sont toutes sur Internet si vous cherchez. Depuis 2009, j'ai filmé avec plusieurs amis et j'ai sorti de longs montages et des parties complètes. Gainesville est juste un peu sous le radar. Alex filmait en HD pendant un certain temps avant de commencer à filmer en VX pour ses 2 dernières vidéos. Peut-être que la tendance générale est de montrer ce qui est possible là-bas. Il y a pas mal de spots où les gens se rendent à Gainesville pour skater, comme le "billy rail", d'autres spots de l'UF et quelques pépites éparpillées dans la ville et ses environs.

Pour ta part, j'ai l'impression que tu as fait un effort pour "faire quelque chose à partir de rien", si tu veux, ce qui signifie que beaucoup de spots que tu as filmés n'étaient pas vraiment des "spots", mais tu as trouvé un moyen de rendre ça intéressant. C'était une décision consciente? De skater beaucoup de "non-spots"?

Tu as raison de le penser, car c'est assez vrai. C'est venu naturellement et par nécessité. Après avoir épuisé tous les spots typiques, les rails, les escaliers, les plazas, etc., il faut trouver quelque chose qui te donne envie d'essayer plus. J'ai vite appris que je ne pouvais pas skater les escaliers et les gaps traditionnels, je suis nul là-dedans et je n'ai jamais eu assez de pratique pour être bon sans me blesser. Je ne suis pas technique, et je n'ai pas la patience pour ça. J'aime me lancer le défi de créer quelque chose à partir de rien, et cela vient juste de l'environnement dans lequel j'ai grandi en skatant. Depuis que j'habite à Gainesville, j'ai toujours cherché des spots. Même s'il s'agit d'une fissure dans le sol ou d'une légère bosse, regarder les choses sous différents angles pour faire quelque chose de nouveau, c'est comme ça que je skate encore aujourd'hui. Le plaisir du skate vient de la découverte de choses que personne d'autre ne penserait à skater, puis de les filmer d'une manière qui te fait réfléchir à comment et pourquoi. J'ai parcouru toute la ville et je peux te dire tous les spots, sans mentir.

John Belote Front 50/50

Je suppose que beaucoup de spots dans la vidéo se trouvent sur le campus de l'UF. Dans les années 90, nous avions toujours du mal à avoir du temps sur les spots du campus. Est-ce toujours aussi difficile de skater là-bas? Des moments ou des incidents marquants avec la police du campus ou autre chose pendant le tournage de la vidéo?

C'est toujours assez mauvais pour skater là-bas. Les flics sur le campus sont agressifs envers les skateurs même si c'est un campus ouvert et qu'il est courant que les gens utilisent des skateboards comme moyen de transport. Le plus sûr est d'avoir l'air de quelqu'un qui ne sait pas skater en traversant, si tu fais un "trick" ils te repéreront. J'ai eu mes propres mauvaises expériences en skatant là-bas, alors j'ai évité toute propriété de l'UF depuis 2012. C'est dommage car c'est assez aléatoire, certaines personnes n'ont jamais de problème ou tu as peut-être 3 avertissements avant qu'ils ne t'arrêtent complètement pour intrusion. Presque tous ceux qui skatent à Gainesville ont eu assez d'avertissements pour ne pas y retourner, ou ont été arrêtés pour y avoir skaté, même pendant le tournage de Niche. Si tu es en visite, tu peux t'en sortir en y allant une ou deux fois, mais ce n'est pas un endroit sûr même avec les spots qu'ils ont.

Ce bump to bar dans ta partie, c'est un peu une nouvelle étape dans le concept "Kilty McBagpipe" inventé par Gonz. Il y a eu beaucoup de nouvelles variations de ce trick ces dernières années. Mais qu'est-ce qui t'a donné l'idée que celui que tu as fait serait possible?

Haha, j'avais oublié que c'était comme ça qu'on l'appelait. Je m'amusais juste avec ce spot et j'ai découvert qu'il rebondissait sur le rail du bas avec mes roues arrière. Je ne peux pas le faire à la manière de Gonz ou de Max Palmer, mais j'ai fait suffisamment de hippy jumps rebondissants pour que ça marche de manière assez cohérente. Ce plan est juste le meilleur. J'aimerais pouvoir le faire comme Gonz, Gottwig ou Max!

 

Je sais que tu n'habites plus à Gainesville depuis un moment, tu as même déménagé le plus loin possible tout en restant aux États-Unis, haha... alors, as-tu voyagé pour filmer ce projet de temps en temps?

Oui, J'ai déménagé à Seattle en janvier 2017 et ma famille vit toujours à Gainesville et dans la région rurale environnante. Mes grands-parents y vivaient tous les deux, et c'est ce qui a ramené mes parents. Ils n'ont jamais vraiment voulu déménager et j'étais impatient de voyager. Je revenais pour les vacances et j'ai continué à filmer avec Alex pendant mes retours. Avant, j'y retournais tous les 6 mois, mais maintenant, je n'y vais peut-être qu'une fois par an. Donc, tout ce que j'ai filmé s'est fait par périodes de quelques semaines chaque année.

 

C'est quoi ce spot de bank en briques? Ça a l'air tellement amusant!

C'est un nouveau spot et c'est étonnamment parfait et stimulant ! Je ne veux pas trop donner de crédit à la ville, mais il semble qu'ils construisent parfois des spots pour le skate sans les empêcher de skater. Celui-ci est sur une piste cyclable et on ne peut même pas se faire virer car c'est public.

 

Alex Baucom sur la VX

Pour une si petite ville, il semble que vous ayez eu beaucoup de chance d'avoir un vidéaste VX comme Alex Baucom, motivé pour réaliser cela, n'est-ce pas?

Nous avons tous de la chance d'avoir AB là-bas ! Il aime vraiment filmer avec la VX plus que de skater lui-même parfois, mais il est tellement bon. Son père était un ancien pro du vert et je n'ai même pas filmé ni skaté avec lui pendant de nombreuses années quand je l'ai rencontré pour la première fois. Je ne me souviens pas vraiment des motivations d'Alex pour commencer à filmer quand il l'a fait, mais cela a énormément aidé la scène du skate de Gainesville depuis. Il a sorti une vidéo HD en 2015 et après cela, nous avons commencé à filmer ensemble. Puis il s'est complètement concentré sur la VX pour les 2 dernières vidéos et a filmé les gens qu'il voulait filmer. Les deux vidéos VX présentent plus ou moins les mêmes personnes, car nous avons tous vieilli, sommes devenus meilleurs en skate et le film d'Alex s'est aiguisé.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous d'avoir une vidéo entièrement filmée à Gainesville diffusée dans le monde entier? 

Cela signifie que ce chapitre du skateboard à Gainesville est terminé. Mais il arrive au moment où d'autres vidéos n'ont jamais été montrées à l'extérieur ou ont été complètement perdues. Dans l'ordre, il y avait un blog RipReaperzzz qui se concentrait sur des vidéos plus petites, des photos et des mises à jour. Mon ami Corey Flanders et Bryan Reynolds ont tous deux filmé des vidéos VX complètes. La plus importante, appelée Gainesvillians, a été perdue suite à une défaillance de disque dur et aurait été ce dont les gens se souviendraient de Gainesville. Il y a toujours une bande-annonce sur Youtube que je revois pour me souvenir de cette époque, elle aurait été incroyable. Une autre vidéo appelée STBY par Sean Devlin a failli être perdue de la même manière mais a été lentement récupérée bande par bande et peut encore être vue sur VIMEO. Après cela, Alex a pris le contrôle du tournage de la scène de Gainesville et je pense qu'elle est entre de bonnes mains.

Luke Pallone et John Belote Dap pour un autre des FS Flips de John

Qu'est-ce qui t'attend ensuite? Et devrions-nous nous attendre à voir d'autres choses de la scène de Gainesville?

Je filme, je skate et je cherche toujours mes spots de rêve. Certaines parties vidéo sont en suspens, et d'autres sont toujours en cours. Je filme avec un ami à Portland depuis un an et cette partie devrait être terminée dès que je déciderai de passer à autre chose. Dans les prochains mois, je déciderai soit de saisir cette opportunité d'études supérieures en Californie, soit de me concentrer un peu plus sur ma carrière professionnelle. La scène de Gainesville est florissante actuellement. Il y a plusieurs groupes de personnes qui font des choses pour promouvoir la communauté de tous les côtés. La scène locale des skateparks est bien documentée, il y a un skate shop appelé Samurai tenu par Billy Rohan au centre et mon ami Solomon Sanders dirige une marque de vêtements appelée Hobby que l'on voit sur presque tous les t-shirts, pour n'en nommer que quelques-uns. Et Alex est sur le prochain projet qui ne durera pas aussi longtemps que le précédent. Je prends des nouvelles périodiquement de tout le monde et je suis heureux de voir la communauté s'épanouir comme elle l'a fait. Je n'ai jamais été aussi fier de ma ville!

 

D'autres mots ou commentaires?

Je voulais te remercier de promouvoir les scènes de skate le long de la côte Est et j'apprécie que tu me laisses raconter mon point de vue sur l'histoire du skate à Gainesville. J'espère que cette vidéo continuera à encourager la prochaine génération de skateurs en Floride à chercher de nouveaux spots de nouvelles manières et à maintenir les communautés liées.