Wing Ko Interview

Der geheimnisvolle Name, den ich immer wieder sah, blieb für mich nur ein Name. Seltsam, wenn man die Natur des Skateboardings bedenkt, wo die meisten Menschen hungrig nach dem Rampenlicht sind, schien dieser Typ sehr wenig Interesse daran zu haben, dass überhaupt jemand von seiner Existenz wusste. Selbst nachdem ich jahrelang gearbeitet und unzählige Male nach Kalifornien gereist war, kam ich nie mit dieser Person in Kontakt, die ich schließlich für einen erfundenen Namen hielt. Ich begann, meine eigene kleine Theorie zu entwickeln, dass der Name „Wing Ko" nichts weiter als ein Pseudonym war, das von mehreren verschiedenen Redakteuren und Filmcrew-Mitgliedern in L.A. als eine Art seltsamer Insider-Witz verwendet wurde. Bis ich eines Tages zufällig für einen Job engagiert wurde, der mich auf Reisen schickte, und der erste Halt war Denver, Colorado. Ich sollte am Flughafen von dem Produzenten des Projekts abgeholt werden, mit dem ich zu mehreren Städten fliegen und das Video drehen würde. Als ich durch die Hallen des Denverer Flughafens schlenderte, bog ich um eine Ecke und sah einen Typen, der mich direkt ansah. Er sah nicht wie ein Skater aus, wirkte sehr unscheinbar und durchschnittlich im Aussehen. Ich ging auf ihn zu und er rief meinen Namen „Josh!". Ich ging zu ihm hin, und bevor ich antworten konnte, rief er aus: „Hey Mann, schön dich kennenzulernen. Ich bin Wing Ko".
Vielleicht war es das erste und einzige Mal, dass sich eine meiner Theorien als falsch erwies……

Was geht ab, Wing? Willkommen bei Theories of Atlantis. Erzähl uns, wie du zum Skateboarden gekommen bist.

Ich habe spät angefangen, als ich 19 war, während des Studiums. Ich war eine Art Spätzünder und das erklärt auch meine schreckliche Form (Mob KF's, etc.).....Ich war fasziniert von Mark Gonzales' Sequenz in Thrasher, wo er Wallenberg ollied, Christian Hosoi in diesen seltsamen Vision Videos mit den Red Hot Chili Peppers. Auch Natas in den Santa Cruz Videos und alle frühen Powell-Peralta Videos. Die Bilder des Skateboardings zu der Zeit haben mich so heiß gemacht zu skaten, aber da ich so spät angefangen habe, waren meine Skatemechaniken verquer.

Welche Skater hast du in deiner Jugend kennengelernt? Irgendwelche, die wir später in Videos gesehen haben?

Ich komme aus Chicago und es gab damals nicht viele Profis von dort. Gesponserte Skater wie Stevie Dread, der das Alva-Team durch Chicago brachte, hatten einen großen Einfluss auf die lokale Szene. Alva sponserte Jesse Neuhaus, und ich würde sagen, er war der erste legitime Profi mit einem Boardmodell aus Chicago. Eric Murphy sorgte mit einem von mir gefilmten Part in einem Acme-Video für Aufsehen.

Ich erinnere mich, dass ich Anfang der 90er Skate-Videos gesehen und deinen Namen immer wieder in den Credits gefunden habe. Wie kamst du ursprünglich zu diesen kalifornischen Videos, wenn du in Chicago gelebt hast?

Während der Filmhochschule in Chicago überzeugten mein Freund Eric Matthies und ich John Fallahee bei Alva, ihr Video Out Of Focus (1990) zu schneiden. Wir bekamen eine Menge zufälliger Bänder – VHS, Reg 8, S-VHS – und schnitten sie linear in einem 3/4-Zoll-Schnittraum an unserer Schule. Wir blockierten den Schnittraum, damit ihn niemand außer uns benutzen konnte, weil wir beide in der Filmabteilung der Schule arbeiteten. Das war eine gute Zeit damals.

Es ist interessant, dass du hauptsächlich als Editor für Skate-Videos tätig wurdest. Wie kam es, dass du dich auf einen so spezifischen Teil des Skate-Video-Prozesses spezialisiert hast?

Spike Jonze hat mir meinen ersten Job bei World Industries verschafft. Es war für New World Order. Spike hatte bereits Video Days und Love Child gemacht und Socrates hatte 20 Shot Sequence gedreht und geschnitten. Ich bin mir nicht sicher, warum ich aus Chicago importiert wurde, um das Video zu schneiden, denn sie haben es auch so ganz gut gemacht. Es ist einfach so passiert, jedes Jahr danach bekam ich einen Anruf, um bei der Zusammenstellung eines Videos zu helfen.

Hattest du vor deiner Beteiligung am Skate-Videobereich eine formelle Ausbildung als Editor?

Keine wirkliche externe Ausbildung, außer dass ich meine eigenen Sachen geschnitten habe und die Grundlagen in der Filmhochschule gelernt habe. Es ist natürlich, wenn man sein eigenes Material dreht, möchte man es auch schneiden.

Die Liste der Videos, die du geschnitten hast, ist ziemlich beeindruckend. Nachdem ich mich zum ersten Mal mit dir unterhalten hatte, konnte ich es nicht glauben, dass ich nicht wusste, dass du hinter einigen meiner Lieblings-Skatefilme meiner Kindheit stecktest. Also begann es für dich mit dem Alva-Video, und dein nächstes Projekt war ein Video für die wenig bekannten Milk Skateboards? Wie kam das zustande?

Das war der Name von Christian Hosoi, der hinter der Firma stand. Es war wieder ein zufälliger Anruf, um ein Video zusammenzustellen, aber es war eine Chance, mit einem meiner Vorbilder, Christian, zusammenzuarbeiten. Aber es war die Zeit, als er König des Sunset Strip war und nicht mehr so viel skatete. Auch war es '93, als die Dinge in einem kritischen Zustand waren, die Hosen weit waren und die Rollen Lagerabdeckungen. Ich erinnere mich, wie ich in Pioneer im Inland Empire filmte und die Set-ups so leicht waren, dass sie im Wind wie Drachen wegflogen. Der beste Trick, den ich von Christian gefilmt habe, war ein Three-Stair-Boardslide.

Das dritte Video, das du zusammengestellt hast, gehört zweifellos zu meinen Top 20 Favoriten aller Zeiten. Ich spreche vom World Industries Video „New World Order". Das war eines der saubersten Videos, die in den 90er Jahren produziert wurden. Es hatte einen höheren Produktionswert als die meisten anderen Videos dieser Zeit. Worauf wurden die Szenen wie Shilohs Graffiti-Intro gedreht? 16mm oder 35mm?

Das wurde alles auf einer 16mm-Bolex, Beaulieux oder Arri S gedreht. Ich glaube, wir alle waren von Stacy Peraltas Sketchen, seinem Sinn für Spaß und seiner hohen Produktionsqualität beeinflusst.

Warst du an der Musikauswahl oder an der künstlerischen Leitung dieses Videos beteiligt?

Die Zusammenarbeit mit diesen Jungs war eine Gemeinschaftsarbeit, daher hatten die Segmente viel von ihrem Input. Ich mochte viel von der Musik, die die Skater mochten – Dr. Dre, The Goats, Roy Ayers – also war es nicht so schwer, Musik zusammenzustellen.

Daewons Part aus New World Order war immer ein persönlicher Favorit. Wie war es, an diesem Part zu arbeiten?
Was mir an Daewons Part neben dem Offensichtlichen wirklich auffiel, war der Ton. Ich erinnere mich nicht, mit welcher Kamera Socrates filmte, aber der Skate-Ton war so klar und laut, ich erinnere mich an das Rattern der Lager, als er 360-Kf-Gaps machte, seine Sache auf den Beryl-Banks erledigte, etc. Filmemacher sagen, dass der Ton 50 % des Bildes ausmacht, und Daewons Part wurde definitiv durch den Skate-Ton aufgewertet.

Gibt es interessante Geschichten aus der Zeit, in der du an diesem Video gearbeitet hast?

Eines meiner denkwürdigsten Erlebnisse aus dieser Zeit war die spontane Premiere des New World Order Videos in einem Hotelzimmer des Holiday Inn. Das Video war am selben Tag fertig, an dem Mike Ternasky Plan B's Virtual Reality in San Diego uraufführte. Ich ging mit Eric Matthies und Craig Stecyk zur Premiere, die Energie war unglaublich, da ich noch nie zuvor bei einer dieser großen Premieren war, bei der alle bei jedem Trick schrien. Ich hatte gerade das New World Order Video fertiggestellt und ging mit einer VHS-Kopie davon herum. Stecyk versammelte alle Schwergewichte hinter den Kulissen – Fausto Vitello, Kevin Thatcher, O, Rick Novak und George Powell, um das New World Order Video anzusehen. Steve Rocco war da und flippte aus, weil im Raum die gesamte Skate-Industrie versammelt war, die er jahrelang verärgern wollte. Es war ein solcher Coup für Rocco, dass alle sein Video ansahen, ich erinnere mich, wie er wie ein kleines Kind vor Aufregung quietschte, sie alle im selben Raum zu haben, um sein Video anzusehen. Eric und ich bekamen an diesem Abend jeweils unsere ersten hundert Dollar von Rocco geschenkt.

Wow, dann geht es direkt von einem erstaunlichen Video zum nächsten und du arbeitest an einem der bedeutendsten Videos in der Geschichte der Skate-Videos, dem ersten Girl Skateboards Video „Goldfish". Auch hier, wie kam das zustande? Ich weiß, dass Spike Jonze stark in dieses Video involviert war, aber hat er nur seine Vignettideen gedreht und dich dann den Schnitt machen lassen?

Spike hatte bereits viele Sketche gedreht – die Verfolgungsjagd mit Sheffey und Goldfischglas, den unterirdischen Tunnel mit Howard (mein Favorit!) – aber Spike war immer damit beschäftigt, zehn verschiedene Jobs gleichzeitig zu jonglieren. Also vertraute er mir an, mit Rick und Megan das Video fertigzustellen. Ich habe ein bisschen Skateboarding gedreht, aber hauptsächlich die Sketche ausgefüllt – Gavins gelbe Linie, Yorks Chocolate Pow!, Lances Pogostick-Sketch. Wir haben auch einen Roadtrip nach Vancouver für das erste Slam City Jam gemacht. Ich sah Sheffey in den männlichsten Männerkämpfen, es war cool, ihn in deinem Team zu haben.
Es war damals ziemlich heikel, denn das Schnittsystem, das ich benutzte, gehörte einem Freund von mir, der ein Skinny Puppy Projekt leitete. Ich schnitt in seinem Loft in der Brewery in der Innenstadt von LA, das ziemlich dunkel und schmuddelig war. Als das ganze Team kam, um den endgültigen Schnitt zu genehmigen, war es ein ziemlicher Anblick, Skater in einer Gothic-Umgebung zu sehen.

Nun, im Jahr 1995… Ich erinnere mich, wie ich in einem Skateshop in Tampa herumhing und zum ersten Mal das Flip-Segment in 411 VM namens „Coming to America" sah. Ich glaube, das war für die meisten Leute die erste Einführung in Tom Pennys paranormale Fähigkeiten. Ich erinnere mich, dass ich von diesem Stück wirklich begeistert war, weil es eine dieser seltenen Gelegenheiten war, bei der ein Sketch ziemlich nahtlos mit Skate-Aufnahmen funktionierte. Und alle Skate-Aufnahmen sowie die Sketch-Szenen wurden auf Film gedreht. Könntest du den Prozess ein wenig erklären?

Das wurde in einer Woche gedreht. Das Flip-Team war gerade 1995 aus England in Huntington Beach angekommen. Ich hatte gerade ein Iron Maiden-Video in London fertiggestellt, also hatte ich zu dieser Zeit eine Affinität zu englischen Dingen. Jeremy Fox, der CEO von Flip, war der ungesundeste Mensch, den ich je getroffen hatte. Seine Ernährung bestand aus Zigaretten, rotem Fleisch und Donuts. Er war auch besessen davon, das krasseste Skateteam aller Zeiten zusammenzustellen. Ich konnte es mir mit Andy Scott, Rune Glifberg, Geoff Rowley (der zu dieser Zeit verletzt war) und Tom Penny nicht wirklich vorstellen. Sie sahen alle unterernährt und lichtentzogen aus, englische Jungs. Aber sie auf einem Skateboard zu sehen, war eine andere Geschichte. Alle erledigten ihre Aufgaben sofort, am überraschendsten Penny, der aus dem Schlaf erwachte, um es jeden Tag zu rocken und bald darauf wieder in den Schlafmodus zurückfiel.

Ich habe mich immer gefragt, wie ihr es geschafft habt, diese Linie von Penny den Hügel hinunter an der Earl Warren School in San Diego auf Film zu drehen. Das auf Video zu drehen, wäre schon schwierig genug gewesen, aber eine Bolex durch die ganze Linie zu halten, scheint unmöglich.

Für die Warren-Line filmte ich auf einem Slalom-Board, also war es super schnell, aber ziemlich einfach, mit ihm Schritt zu halten. Auch am Vortag hatten wir den Switch FS Flip in Carlsbad gefilmt, wo er sich opferte, um es zu machen, bevor er es landete. Von da an hatte ich so viel Respekt vor ihm, dass ich aus einem Gebäude springen würde, um eine Aufnahme zu bekommen, wenn er es brauchte. Das Flip-Stück ist wahrscheinlich mein persönlicher Favorit wegen der Spontaneität und der Art und Weise, wie es so schnell zustande kam.

Jesus, dann gehst du wieder von einem Juwel zum nächsten und wirst der Editor für ein weiteres klassisches Video, „Trilogy“. Dieses Video schien eine Herausforderung zu sein, da es alle Firmen unter dem Dach von World Industries umfasste.

World Industries brannte zu der Zeit. Sie waren alle in ein neues Lagerbüro in der Nash Street gezogen und alle, von oben bis unten, waren motiviert, es zusammenzustellen, also war es wieder reine Kreativität.

Es scheint, als hätten Videos aus dieser Ära eine Rohheit besessen, die heutzutage fehlt. Glaubst du, dass das Gefühl dieses Videos durch die Beteiligung so rauer Skater in den Teams überhaupt erst ermöglicht wurde?

Es war ziemlich gut organisiert, mit Socrates, der das Skate-Material filmte und katalogisierte. Meine Aufgabe war es, mit allen zusammenzuarbeiten, um es genau so zu bekommen, wie sie es wollten. Es war einfach, mit Rodney Mullen, Kareem Campbell, Natas, den Blind-Jungs zu arbeiten. Jeder war auch begeistert, ein Video aus den drei Firmen zusammenzustellen. Der am meisten unterschätzte Part war Dills All-Fakie- oder Switch-Part.

„Trilogy" hatte eine sehr einzigartige künstlerische Gestaltung. Wer war für das Aussehen dieses Films verantwortlich? Wer hat diese erstaunlichen Titel für den 101er-Abschnitt gemacht?

Das war reine Natas. Ich erinnere mich, wie er mir erzählte, wie er sich die Titelsequenz mit Vektorrahmen und Schaumstoffplatten vorstellte. Es würde entweder brillant oder völliger Mist werden. Es wurde einfach mit den verrückten Stimm-Intros wie ein Puzzle zusammengefügt. Perfekt.

Nun, die Liste der Videos, die du geschnitten hast, ist endlos, aber das Interview würde einen Monat dauern, wenn wir über alle sprechen würden. Aber einige erwähnenswerte auf deiner Liste sind „Rodney Vs Daewon", Plan B „Revolution", Powell „Strip Mall Heroes" und deine Beteiligung daran, „On Video" in die Welt zu bringen.

Ich war von 1990 bis 2005 jedes Jahr an der Erstellung eines Videos beteiligt.

Ich würde tatsächlich gerne ein bisschen von dir über On Video hören. Ich wette, die meisten Leute wissen nicht, dass du der Sprecher für die meisten von On Videos Beiträgen und Skaterprofilen warst. Wer waren die ursprünglichen Leute dahinter?

On Video war Kirks Diandas Kreation. Ich weiß nicht, wie er es angefangen hat, aber es war ein Ableger von 411VM. Sie hatten die Büros getrennt von dort, wo 411VM produziert wurde, weil er etwas komplett anderes als dieses Format wollte.

Ich würde sagen, dass On Video den Stein ins Rollen brachte für die Lawine dokumentarischer Interview-Stücke über Skater, die wir heutzutage auf so vielen verschiedenen Websites, Videos usw. sehen. Hattest du beabsichtigt, dass es so viele verschiedene Episoden geben würde? Ich hatte das Gefühl, dass die On Video-Serie, wie alles andere auch, eine großartige Idee war, die jedoch in der Notwendigkeit, nach einem Zeitplan produziert zu werden, gefangen war und sich bald selbst übertraf, indem sie zu viele Episoden herausbrachte. Warum ist On Video schließlich untergegangen?

Wir sollten vierteljährlich erscheinen, aber wir haben es trotz aller Bemühungen nur dreimal im Jahr geschafft. Es war definitiv eine Herzensangelegenheit. Für mich war es genau das, was ich als Filmemacher tun wollte, denn Skateboarding war so gut zu mir, dass dies meine Art war, etwas zurückzugeben. Es hat nie Geld eingebracht, aber alle liebten es, also hat es so lange überlebt, wie es tat. Ich hoffe, dass es eines Tages wiederbelebt wird.

Hast du heutzutage noch die Gelegenheit, die aktuelleren Videos anzusehen, die herauskommen?

Ich kaufe immer noch Skate-DVDs. Ich liebe sie, besonders wenn sie in dieser Zeit des Internethypes besonders genug sind, um eine DVD-Veröffentlichung zu bekommen. Ich habe großen Respekt vor jedem, der mutig genug ist, jetzt etwas herauszubringen.

Hast du das Gefühl, dass sich die Dinge seit den Tagen, in denen du stärker in der Skate-Video-Industrie involviert warst, erheblich verbessert/weiterentwickelt haben? Zum Guten oder zum Schlechten?

Es gibt definitiv einige Leute, die das Spiel zum Besseren verändert haben, wie French Fred, Ty, die TWS-Jungs, RB Umali und Joe Castrucci. Die Technologie hat das Filmemachen für jeden, der neugierig genug ist zu filmen und zu schneiden, revolutioniert. Ich bin am meisten an den Kameras interessiert, die heutzutage auf dem Markt sind und fantastisch sind.

Du warst in einer Ära involviert, die viele Filmemacher und Skater als das goldene Zeitalter der Skate-Videos und des Skateboardings überhaupt bezeichnen würden. Damals kamen nur wenige Firmenvideos pro Jahr heraus, wenn überhaupt. Heute ist der Videomarkt ziemlich überflutet. Wie denkst du, hat sich das auf die Dinge ausgewirkt?

Ich bin nicht im Geschäftsbereich des Skateboardings involviert, daher betrifft es mich nicht wirklich. Wenn ich Teil der Branche wäre, würde es mich lebendig auffressen, da ich kein großer Geschäftsmann bin. Es scheint ein gesundes kapitalistisches Modell von „Hund frisst Hund" zu sein, der Hotdogs frisst. Ich erinnere mich, dass Skateboarding immer unterrepräsentiert war, aber jetzt ist es Teil der Mainstream-Kultur. Ich war froh, Teil dieser frühen Ära zu sein, aber die Dinge entwickeln sich immer weiter.

Glaubst du, dass mit dem Aufkommen des Internets, das alles so viel zugänglicher macht und eine unmittelbarere Bereitstellung von Skate-Videos und Videoinhalten erzwingt, der Skate-Video-Prozess billiger geworden ist?

Aus der Sicht eines Kindes, das mit dem Skateboarden anfängt, muss es großartig sein, alles zur Hand zu haben. Ich bin ein großer Fan des Skate-Spiels auf berrics.com. Ich hätte nie gedacht, dass etwas so Rohes so unterhaltsam sein würde. Solange der Inhalt da ist, werden die Leute zuschauen.

Rückblickend, würdest du sagen, dass du von anderen Filmemachern/Editoren deiner Zeit beeinflusst wurdest?

Stacy Peralta und Craig Stecyk waren große Einflüsse und meine Inspiration, Skate-Sachen zu machen. All ihre Surf-Einflüsse hatten auch so viel Tiefe.

Also, was hast du gemacht, seit dein Engagement im Skateboarding nachgelassen hat?

Ich bin in der Filmwelt und mache Dokumentationen. Ich gehe immer noch ab und zu raus und filme. Ich habe gerade die Canon 7D gekauft und freue mich riesig darauf, damit zu drehen.

Hast du jemals den Wunsch, dich an einem anderen Skate-Projekt zu beteiligen?

Ich habe eine Dokumentation über die Chicagoer Skate-Szene, die immer wieder auf die lange Bank geschoben wird. Es geht um Freunde aus meiner Ära mit Stevie Dread, Eric Murphy und Jesse Neuhaus. Ich muss diese wirklich fertigstellen. Aber ich bin immer bereit, an einem anderen Projekt zu arbeiten. Meine Arbeit in dieser Welt ist noch nicht getan.

Nun, ich möchte dir zuerst dafür danken, dass du geholfen hast, einige der großartigsten Videos meiner Generation zu drehen. Ich habe locker ein Jahr meines Lebens damit verbracht, deine Arbeit anzusehen. Und danke, dass du dir die
Zeit genommen hast, uns deine Geschichte zu erzählen.