Wer ist Robert Moses?

Als Skateboarder ist man ständig auf der Jagd nach architektonischen Besonderheiten und hinterfragt ständig das urbane Umfeld. Wie hoch ist das Ledge? Wie ist der Untergrund beschaffen? Wird man verjagt? Viel Fußgängerverkehr? Ist das, was ich versuche, ein ABD? Hat Bobby Puleo einen Anspruch darauf? Selten denkt man jedoch über die physischen Eigenschaften des Spots hinaus und hinterfragt dessen Ursprung. Wissen Sie, wer die Spots, die Sie skaten, entwirft und anlegt?

Hier kommt Robert Moses ins Spiel.

Robert Moses, eine der umstrittensten Persönlichkeiten der modernen Stadtentwicklung, ist für einen Großteil des Wachstums verantwortlich, das New York City in der Nachkriegszeit erlebte. In bestimmten Kreisen als „The Power Broker“ bekannt, hatte Moses kaum oder keine formale Ausbildung in Architektur oder Stadtplanung, bekleidete aber zwölf Ämter gleichzeitig, ohne jemals gewählt worden zu sein, und beeinflusste die Stadtplanung weltweit. Seine Politik, die oft in Rassismus und Vorurteilen verwurzelt war, führte zur heutigen Zersiedelung, und seine Bevorzugung von Autobahnen gegenüber öffentlichen Verkehrsmitteln ist für den Niedergang und die Zerstörung zahlreicher einkommensschwacher Viertel verantwortlich. Dennoch hinterließ der Mann einen unauslöschlichen Eindruck in der Landschaft New York Citys und infolgedessen in der entsprechenden Skateboard-Szene. Hier sind ein paar Spots, für die Sie Robert Moses danken können, wenn Sie das nächste Mal durch die Stadt cruisen.

Stuytown

[caption id="" align="alignnone" width="1280.0"] Antonio Durao, Ollie über das Rail. Foto: Mike Heikkila [/caption]

Stuyvesant Town-Peter Cooper Village in Lower Manhattan ist ein riesiger, privater Wohnkomplex aus Backsteingebäuden, der sich von der 1st Avenue bis zur Avenue C, zwischen der 14. und 23. Straße erstreckt. Ursprünglich sollte er Kriegsversehrten des Zweiten Weltkriegs vorrangig Wohnraum bieten, doch Moses setzte sich für diese bevölkerungsreiche Gemeinschaft als eine Art Slum-Sanierung ein und lehnte 1943 sogar eine Bestimmung im Vertrag des Stuyvesant Town Plans ab, die rassische oder religiöse Diskriminierung bei der Auswahl der Mieter verhinderte. Der Innenhof der Anlage ist groß genug, um sich darin zu verlaufen, und mit hohen, schwarzen Rails in jeder erdenklichen Länge und Kombination an scheinbar jeder Steigung ist Stuytown ein Ziel sowohl für High-Ollie-Typen, die über das Rail in die Bank gehen, als auch für Nervenkitzel-Suchende, die die gesamte Länge des Rails bewältigen wollen. Obwohl nur zwei Personen das gesamte Rail geskatet haben – Kevin Tierney mit einem Boardslide und Jonathan Ettman mit einem 50-50 – müssen wir Jordan Trahan für den Ollie über die Treppen, das Überqueren der Straße und den Back Tail am Fahnenmastfuß danken, an einem Spot, der normalerweise sofort Ärger gibt.

Fort Greene Park

[caption id="" align="alignnone" width="432.0"] Dustin Eggeling, B/S 180 Nosegrind zu Switch Manual [/caption]

Fort Greene diente ursprünglich als Militärbasis im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und im Krieg von 1812, bevor es 1847 in Washington Park und schließlich 1896 in Fort Greene Park umbenannt wurde. Der Raum nahm die Form an, die die meisten heute kennen, nachdem Moses 1934 zum Parkkommissar ernannt wurde. Sein erstes Projekt war die Modernisierung der Forstwirtschaft und Infrastruktur des Fort Greene Parks, einschließlich der Vergrößerung des Sockels des Prison Ship Martyr's Monument, eines Überbleibsels des Revolutionskriegs und des höchsten Punkts des Parks. Der Bau führte zu zwei Ebenen von Granit-Ledges, die beide von flachen Gaps durchzogen waren, mit einem Ziegelboden. Skateboarder erkannten schließlich das Potenzial des Spots, und die Statue kann als Ledge, als Drop-Down-Manual-Pad oder sogar als Gap geskatet werden, für diejenigen, die bereit sind, eine Vorladung vom Parks Department zu riskieren. Fast so beliebt wie der Statuenfuß sind die langen, genoppten Banks, die die Treppe säumen und als Step-Up- und Step-Down-Hindernis für die Schnellfüßigen dienen (man denke an Daniel Kims Front Shove Up, Switch Ollie Down in Spirit Quest).

Flushing Meadows - Corona Park

[caption id="" align="alignnone" width="1600.0"] Bobby Puleo, b/s 180 Switch Crooks, F/S Half Cab Out. Entnommen aus dem Chrome Ball Incident. [/caption]

Der Flushing-Meadows Corona Park, in den 1920er Jahren konzipiert und 1939 fertiggestellt, sollte ein Juwel in Moses' Krone sein. Der Park war ursprünglich als Austragungsort der Weltausstellung 1939 gedacht, obwohl der Platz danach für die Bemühungen des Zweiten Weltkriegs demontiert wurde. Die ikonische Unisphere-Statue entstand erst 1959, als die Vorbereitungen für die Weltausstellung 1964 in vollem Gange waren. Leider galt die Veranstaltung aufgrund von Moses' fiskalischen Tricksereien als Flop, obwohl die Parkrenovierungen bis heute weitgehend erfolgreich sind. Der Spot wurde erst in den frühen bis mittleren 1990er Jahren zu einem festen Bestandteil, als das Innere des Brunnens gepflastert und in einem blendend hellen Blau gestrichen wurde und die Ledges als perfekt hoch und konsistent genug entdeckt wurden, um die Strecke über den Rost zu bewältigen, ein perfektes Flat Gap an und für sich. Obwohl viele den Spot auf ihre eigene Weise genutzt haben – Anthony Pappalardo filmte eine Line, die er in und aus dem Brunnen manualte, Vinny Ponte war der erste, der die große Six, die zur Unisphere führte, hinuntergesprungen ist, der quadratische Brunnen am Fuße der Treppe wird sowohl als Gap als auch als Ledge viel genutzt, und wir alle haben einen Lieblings-Trick, der auf dem Ledge über dem Rost gemacht wurde – müssen wir Rodney Torres Anerkennung zollen, der anscheinend mehr unserer Lieblings-Clips an mehr Teilen des Spots gefilmt hat als jeder andere.

Brooklyn-Queens Expressway

Moses' Abneigung gegen öffentliche Verkehrsmittel führte zu einem weit verbreiteten Autobahnbau, der Wohnhäuser und Viertel zugunsten eines erschwinglichen Transports zerstörte, während er unbeabsichtigt perfekte Umgebungen für Skateboarder schuf, um in relativer Ruhe zu bauen. Ein Beispiel dafür ist der Brooklyn-Queens Expressway, der 1961 fertiggestellt wurde, aber scheinbar ständig im Bau war. Er war ein perfekter Nährboden für den inzwischen nicht mehr existierenden BQE-Spot. Wie so viele andere New Yorker Spots wurde der BQE ursprünglich von Jerry Mraz ins Leben gerufen, der einen kleinen Abschnitt unter der Brücke mit improvisierten Quarterpipes, Slappy Ledges, Bank-to-Walls und gelegentlichen Boxen ausstattete, wobei er oft die Brücke selbst als wichtigen Bestandteil des Spots nutzte. Obwohl der Spot von geringer Belastung war und scheinbar immer von Zerstörung bedroht war, war er größtenteils problemlos und hielt sich jahrelang, wobei er sowohl in lokalen Videos als auch in hochbudgetierten Veröffentlichungen wie Nikes Chronicles 3 oder Adidas' NYC-Edit von 2012 auftauchte.

McCarren Park

[caption id="" align="alignnone" width="1500.0"] Brendan Carroll, Switch Ollie. Foto: Graham Tait [/caption]

Moses' Vermächtnis umfasst den Bau von 658 Spielplätzen während seiner 31-jährigen Amtszeit als Leiter des New York State Park Systems. Es ist wahrscheinlich, dass es im Großraum ziemlich viele Skate-Spots gibt, die man auf seine Arbeit zurückführen kann; der bemerkenswerteste, den wir jedoch definitiv in den Aufzeichnungen finden konnten, ist Brooklyns McCarren Park. 1906 erbaut, eröffnete Moses 1936 einen Schwimmkomplex auf dem Gelände. Eine Bestätigung der Behauptungen seiner Kritiker über Rassismus in Moses' Politik und Praktiken liefert Robert Caro in The Power Broker, wo er berichtet, dass die Wassertemperaturen der von Moses entworfenen Pools absichtlich eisig gehalten wurden, um bestimmte Rassen vom Schwimmen dort abzuhalten. Heute verfügt der Komplex neben einem Pool mit gut regulierter Temperatur über einen neu renovierten Skatepark, ein schäbiges, flaches Ledge namens „The Couch“, das überwiegend von älteren Brooklyniten genutzt wird, die nicht zu weit von zu Hause weg wollen, einen Bump-to-Bar und einige geknickte Rails, die zum Pool führen, für jeden, der bereit ist, ein paar Sprünge zu wagen.

Stellen Sie sich nun eine New Yorker Skateboard-Szene ohne diese fünf Spots vor...

Für weitere Informationen über die Karriere von Robert Moses lesen Sie Robert Caros hervorragendes Buch The Power Broker.

-Andrew Murrell