Rust Belt Trap mit Jerry Mraz, Jake Baldini und Matt Andersen

Jerry Mraz: Was war dein miesester Sommerjob?

Matt Andersen: Ich war etwas über ein Jahr lang Hausmeister auf einem Campus für christliche Konferenzen, meine Eltern haben mir das vermittelt. Der Sommer, in dem ich dort war, war kein guter. Überall stinkende Kinder, die versuchten, in die Badezimmer zu kommen, während ich die Toiletten putzte. Hinter Leuten aufzuräumen ist furchtbar. Niemand bedenkt, dass jemand den Dreck beseitigen muss, nachdem man in einem Mietzimmer übernachtet hat. Ich habe großen Respekt vor Hotelangestellten. Gebt immer Trinkgeld, denn meistens sind sie weit unterbezahlt. Ich kann aber ein verdammt gutes Bett machen.

JM: Auf der Insel sagt man, dass die Millionäre die Rasen der Milliardäre mähen. Wann fängst du deine eigene Rasenmäherfirma an, Jake?

Jake Baldini: Ha! Hätte ich wahrscheinlich schon längst tun sollen. Es ist ehrlich gesagt ein erfüllender Job. Ich mache aber im Moment eine Pause vom Landschaftsbau.

JM: Was hat Anthrazitkohlebergbau mit Skateboarden zu tun?

JB: Die kleinen alten Städte, die ein Produkt der Industrie und Geschichte waren, die das Thema dieses Videos inspiriert haben.

MA: Viele der Städte, in denen wir im Video skaten, existieren ausschließlich wegen des Anthrazitkohlebergbaus. Wenn die Kohle nie entdeckt worden wäre, gäbe es keine Mine. Ohne Mine gäbe es höchstwahrscheinlich keine Stadt. Ohne die Stadt und die Menschen, die dort lebten, gäbe es die Spots, die wir skaten, nicht. Danke, aber nein danke an die Kohleunternehmen, die die Städte geschaffen und die Menschen dort ausgebeutet haben.

JM: Erzählen Sie den Lesern etwas über den Saint Nicholas Kohlebrecher.

JB: Es war die letzte noch stehende Anthrazitkohle-Verarbeitungsanlage ihrer Art, gebaut im März 1931 und abgerissen im März 2018.

MA: Der, den man im Video sieht, war tatsächlich der zweite, der dort gebaut wurde. Der ursprüngliche wurde 1861 gebaut. Es war der letzte seiner Art. Hätte ein historisches Wahrzeichen sein sollen.

JM: Vielleicht zu prekär, um das geschehen zu lassen.

MA: Als wir es selbst entdeckten, war es gerade im Abriss begriffen. Es war höllisch gefährlich und ich bin ziemlich überrascht, dass nichts über uns eingestürzt ist, während wir dort drin waren.

JM: Ich ärgere mich immer noch, dass ich nicht versucht habe, ein paar Maschinen aus diesem Laden im 3. Stock zu holen. Was macht ein Kohlebrecher?

MA: Es ist eine Verarbeitungsanlage für die Kohle. Die großen Brocken wurden zum Brecher gebracht, um in kleinere Brocken zerkleinert zu werden. In den Kohlebergen befanden sich Schieferstücke, die von kleinen Kindern vom Förderband gepflückt wurden.

JM: Haben wir in dieser Kohlenstadt einen Geist gesehen oder war das nur ein Produkt von Meth und Staublunge?

MA: Ich glaube, er war eine Mischung aus beidem.

JB: Er war ein interessantes Produkt des Landes.

MA: Es ist gefährlich anzunehmen, dass jemand Meth raucht.

JM: Ich habe einen ziemlich guten Meth-Radar.

JB: Er war ein Symbol für eine arme, völlig verarmte Stadt. Aber er gab uns seine Version der Vergangenheit und Zukunft der Stadt.

MA: Er gab uns Donuts, die er aus dem Mülleimer geholt hatte, und erzählte uns von der Verschwörung der Kohlegesellschaft, die Stadt aufzukaufen und die Ader unter der Main Street abzubauen.

JM: Beschreiben Sie die Szene gegenüber der „mexikanischen“ Bar, als das Kind auf dem Quad vorfuhr.

JB: Homie fährt um 22:00 Uhr in einer ruhigen ländlichen Stadt auf einem Suzuki Quad vor. Wir waren dort und skateten einen Spot, völlig ausgeleuchtet und hämmerten gegen eine Kellertür.

MA: Wir mussten ein Schild mit einem Schnürsenkel an der Decke eines Überhangs direkt über dem Spot befestigen.

JM: Wohlgemerkt mitten in der Stadt.

JB: Er fährt auf dem Bürgersteig entlang, völlig außer Kontrolle, und fragt uns, was wir tun. Er war eindeutig nicht bei klarem Verstand.

MA: Er blutete am Bein. Er erzählte uns, er sei mit dem Ding über sein eigenes Bein gefahren.

JM: Blutige brandneue Jordans an. Er verschwand in Eile, kam aber dann zurück, glaube ich...

JB: Wir machen weiter, als er wieder die Gasse neben uns hochsaust. Er steigt vom Quad, sein Handy fliegt aus der Tasche und ich glaube, es ist kaputt. Wir unterhalten uns wieder mit ihm, als die Polizisten die Straße entlangfahren.

MA: Der Polizist fragte, was los sei, und irgendwie entschärfte das Kind die Situation und kam nicht ins Gefängnis.

JB: Sie taten gar nichts! Wir dachten, wir wären erwischt worden, und sie schickten ihn einfach weg, sein Quad schiebend.

MA: Er versuchte, es den Hügel hinunterzuschieben.

JB: Ich erinnere mich nicht, ob wir weiter geskatet sind oder nicht.

JM: Wie verbreitet ist die „Wir gegen die“-Mentalität in diesen Herzland-Städten?

JB: Schwer zu sagen, das sieht man überall.

MA: In Zentral-Pennsylvania wurde ein hispanischer Mann von fünf Football-Spielern zu Tode geprügelt. Zunächst kamen sie ungeschoren davon. Dann bekam das FBI Wind von der Sache. Ein paar der Stadtpolizisten landeten im Gefängnis, zusammen mit vier der fünf Kinder.

JM: Es gibt definitiv eine Spaltung.

JB: In kleinen Städten ist es direkter. Ich denke, diese Einstellung rührt teilweise von der menschlichen Natur her, und in kleineren Städten gibt es tendenziell weniger Veränderungen. Viele Menschen wissen einfach nicht, wie sie auf Dinge reagieren sollen, die anders sind als ihre eigene Realität. Das gilt jedoch nicht für jeden.

JM: Skateboarden bringt diese Eskalation aber wieder auf Null?

JB: Vielleicht, für uns war es ein Grund, Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln zu sehen.

JM: Beschreiben Sie das Gefühl/die Wolke über einigen dieser abgelegenen Städte, die nicht viel zu bieten haben.

MA: Ich bin in einer Stadt aufgewachsen, die den Städten ähnelt, in denen wir im Video skaten. Für mich wird es so deprimierend, ich gerate in eine ziemlich negative Stimmung.

JB: Es ist die Realität der Zeit in der amerikanischen Mittelklasse. Die Hauptstraßen wirken trostlos und werden nicht für das geschätzt, was sie sind. Es gibt in vielen dieser Orte nicht viel Gemeinschaft, und die Menschen leiden. Aber nicht alle. Es gibt auch viel Potenzial.

JM: Das habe ich auch so empfunden, aber viele Leute sind zufrieden und beschweren sich nicht...

MA: Sie kennen nichts anderes. Sie haben ihre Realität akzeptiert. Aber vielleicht wissen sie es doch und haben einfach nur Angst, danach zu handeln. Oder sie sperren sich bewusst von der Außenwelt ab, um Depressionen zu vermeiden.

JM: Beuten wir die Situation aus, indem wir nur kurz zum Filmen kommen und dann abhauen?

JB: Nein, das könnte man über jeden sagen, der etwas dokumentiert.

MA: Auf jeden Fall, obwohl wir Geld in den Städten ausgeben und versuchen, uns zu mischen.

JM: Scheint mir so oder so ein heikles Thema zu sein.

JB: Es gibt eine Botschaft in diesem Video, und nicht alles davon ist schön, vielleicht auf den ersten Blick eher negativ als positiv. Ich skatiere die meiste Zeit meines Lebens auf der Straße und komme nicht aus einer reichen Familie. Das ist die Umgebung, in der wir skaten und leben. Ich möchte, dass die Leute es in diesem Licht sehen und erkennen, wie alles miteinander verbunden ist.

JM: Erzähl dem Leser von dem Vorfall mit den Newarker Polizisten.

JB: Wir skateten an einem Spot in Newark und die Leute im Gebäude dachten, wir würden einbrechen.

MA: Es war Freitagabend im Sommer. Überall waren Leute, es war ausgelassen.

JM: Ich glaube, wir hatten alle offene Coors Lights.

MA: Die Tür war direkt neben dem Fenster, so dass das Licht durchschien. Eine Dame kam ans Fenster, ich versuchte ihr zu signalisieren, dass wir nur noch zehn Minuten wollten.

JM: Mit deinem Bier auf sie winkend.

MA: Sie sah verängstigt aus. Wir schoben es beiseite und machten weiter. Dann 10 Minuten später...

JB: Fünf Polizisten kamen um die Ecke gerast, mit gezogenen Waffen und nicht zu Scherzen aufgelegt.

MA: Die Arme zitterten. Wir alle erstarrten und hoben die Hände.

JM: Ich habe mein Bier abgestellt und dann die Hände hoch.

MA: Nach angespannten 45 Sekunden legten sie ihre Waffen nieder und begannen, normal mit uns zu reden.

JM: Wir haben sie mit reichlich „Sirs“ vorbereitet.

MA: Wir erklärten, dass wir nur skateten und ich eine Kamera mit Licht in der Hand hatte.

JM: Die Polizisten wollten dieses Licht haben.

JB: Sie durchsuchten und verhörten uns leicht.

MA: Mein Kumpel James trägt eine Kniebandage und der Polizist, der ihn durchsuchte, erschrak, als er sie fühlte, aber James zog seine Hose herunter, um ihm die Bandage zu zeigen.

JM: Ich glaube, alle Polizisten waren sogar jünger als ihr beide.

JB: Glücklicherweise konnten wir uns erklären und mit ihnen reden. Sie ließen uns gehen und wir sind nicht zurückgekommen.

JM: Wann warst du zum ersten Mal in Knoebels?

JB: Das erste Mal, als ich dort war, war ich sieben.

MA: Das erste Mal, dass ich in Knoebels war, war ich fünfzehn. Der Campingplatz war so voll und unser Stellplatz so eng, dass wir unseren kleinen Pop-up-Wohnwagen nicht hineinbekamen, also mussten wir abtauchen und auf einem anderen Campingplatz die Straße runter aufbauen.

JM: Erzählen Sie den Lesern, was Knoebels ist und was daran anders ist.

JB: Knoebels ist ein Vergnügungspark mitten in Pennsylvania.

MA: Es ist ein alter Vergnügungspark in Elysburg, PA. Er ist altmodisch, was bedeutet, er ist günstig und hat ein paar zwielichtige Fahrgeschäfte.

JB: Man zahlt nur für das, was man machen möchte, und alles ist erschwinglich. Es fühlt sich ehrlich und majestätisch an.

MA: Das Besondere daran ist, dass man kein Geld ausgeben muss, um unterhalten zu werden.

JM: Mir gefiel, dass ich die Gelegenheit hatte, ein lebendes Stinktier zu streicheln.

MA: Zentral-Pennsylvania ist ein interessanter Ort zum Leute beobachten. Gehen Sie hin und Sie werden sehen.