Hiroki Muraoka ER-Interview

Interview: Yuichi Ohara
Text & Fotos: Shinsaku Arakawa
Übersetzung: Nino Moscardi

Er liefert immer qualitativ hochwertiges Skaten mit lässigem Stil und verschwindet nie aus dem Blickfeld der Medien. Er hat eine feste Denkweise und ein natürliches Talent, das einer Vorstellung Gestalt geben kann. Und er ist die Art von Skater, die so vieles zum Leben erweckt hat, was im Raum zwischen Ideal und Realität existiert. Als Skateboarder reift Hiroki Muraoka kontinuierlich und ist ein engagiertes und natürliches Talent, wann immer er auf sein Board steigt.

Wie alt warst du, als du das Skateboarden zum ersten Mal entdeckt hast?
Ich war ungefähr 9. Ich habe es von meinen Brüdern gelernt, die 5 und 6 Jahre älter sind als ich. Mein erstes war nur ein Spielzeug, und später bekam ich ein gebrauchtes von meinem Bruder, das ein echteres Deck war.

Du und all deine Brüder sind also Skater? Wie ist es, wenn du in deine Heimatstadt Tottori zurückkehrst?

Wir gehen alle einfach skaten, in die heißen Quellen, essen, trinken und schlafen eigentlich nur. Ich gehe mit meinen älteren Brüdern angeln und male oder zeichne zusammen mit meinem jüngeren Bruder. Sie haben mich bei all dem beeinflusst. Wir sind einfach wie sehr enge Freunde.

Hast du also normalerweise Decks von deinen Brüdern bekommen?

Ja, ich habe immer ihre alten genommen. Das erste, das ich tatsächlich neu bekam, war in der Junior High School. Mein Vater kaufte mir eines zum Geburtstag und ich war total begeistert. Es war ein wirklich breites Zero-Komplettboard. Danach erinnere ich mich ehrlich gesagt nicht einmal mehr an das erste, das ich selbst ausgesucht habe. Ich wurde zum ersten Mal gesponsert, als ich in der Oberstufe war, also habe ich seitdem kein Deck mehr gekauft. Es gab ein Geschäft in meiner Heimatstadt namens Far Side, und einer der älteren Skater, der dort arbeitete, unterstützte mich immer, also bekam ich jeden Monat ein neues Deck.  

Ziemlich schnell gesponsert zu werden, oder? Welche Videos kamen zu der Zeit heraus?

Ich glaube, ich habe Sachen wie 411, Mouse, Tozai Nanboku, 7 Year Glitch, Static gesehen. Damals war Daiki Hosoda gerade aus Osaka zurückgekommen und erzählte mir von all den neuen Sachen. Die Teile, die mir gefielen, habe ich mir an einem Tag zigmal angesehen. Ich stand früh auf, schaute ein Video, ging skaten, bevor ich zur Schule ging, skatete dann nach der Schule und ging schlafen. Am meisten habe ich wahrscheinlich Jake Rupps Static-Part, Kenny Reeds 7 Year Glitch-Part, Rob Welsh, als er bei Aesthetics war, und Jason Adams in den Black Label-Tagen gesehen. Ich mag Skater, die originell sind und einen Sinn für Individualität haben.

Klingt nach einer ziemlich vielfältigen Gruppe. Hattest du ein Bild oder eine Vorstellung davon, welche Art von Skater du sein wolltest?

Nun, ich wollte wohl so sein wie die Jungs, die ich in den Videos gesehen habe. Mir gefiel, wie einzigartig der Stil und der Charakter all dieser Jungs waren, also war mein Ziel, Fotos und Videos zu veröffentlichen, die einen echten Eindruck beim Betrachter hinterlassen, weißt du? Ich denke, das ist aber auch jetzt noch so.

Die Jungs, die dich beeinflusst haben, waren also hauptsächlich deine Brüder? Gab es noch jemand anderen?

Ja, wirklich zu viele, um sie zu zählen. Meine Brüder und die ganze ältere Crew zu Hause, Daiki Hosoda, Hisashi Nakamura, Deshi, Jin Takayama, Hiroshi Kondo, Toru Yoshida, Junichi Gonsho, Kenny Reed, Jake Rupp, Stevie Williams, Kevin Taylor, Matt Rodriguez, Ricky Oyola… die Liste ist endlos. Was junge Burschen angeht, würde ich sagen, Jungs wie Jiro Kaneko sind mir ziemlich nah. Ich werde immer von einer wirklich breiten Palette von Leuten beeinflusst.

Was findest du an ihnen so inspirierend?

Ich denke, was sie für mich so einflussreich macht, ist ihr Stil. In ihrem Sinn für Tricks und Spots. Ich finde es cool, wenn man in einem bestimmten Skatestil, wie diese Jungs, hervorragend ist. Auch wenn es ein Typ ist, mit dem man tatsächlich zusammen skaten geht, ist es toll zu sehen, wie sie an einen Trick herangehen und was sie antreibt.  

Wann hast du deine Heimatstadt verlassen und bist nach Tokio gezogen?

Als ich 18 war, gleich nach dem Abitur, habe ich meine Heimatstadt verlassen und ungefähr ein Jahr in Shonan gelebt. Das war wie eine Fabrik mit angeschlossenem Wohnheim. Damals war ich für jede Arbeit zu haben, die ich kriegen konnte, aber ich wollte auch skaten, deshalb bin ich dort gelandet. Ich habe einfach Geld gespart, meinen Führerschein gemacht und bin ausgezogen. Ich wollte versuchen, nach New York zu gehen, also habe ich wirklich so billig wie möglich gelebt und Überstunden gemacht, Nachtschichten gearbeitet, in der Mittagspause gearbeitet… Am Ende des Jahres hatte ich ungefähr 10.000 gespart, also bin ich bei meinem Freund Yasu aus der Heimatstadt eingezogen, der in Tokio in der Gegend von Toubu-Nerima war. Seitdem bin ich in Tokio. Ich habe meinen Führerschein in der Zwischenzeit gemacht, als ich bei Yasu wohnte, bevor ich meine eigene Wohnung bekam, und bin mit Uru-san (von Kukunochi Distribution) und Akira Ishizawa (5Boro Pro) nach New York gefahren. Es war nicht einmal so, dass ich eingeladen wurde. Ich war nur ein nerviges kleines Kind. Wenn ich mich jetzt in ihre Lage versetze, wünschte ich, ich wäre vorsichtiger gewesen. Sie waren tatsächlich ziemlich wütend. Ich war einfach nicht so respektvoll, wie ich hätte sein sollen. Viel Scheiße ist passiert.

Jetzt, wo du es erwähnst, das erste Mal, dass wir uns getroffen haben, war auf dieser Kunstausstellung. Ich habe dort auf Munes Einladung (Munekazu Kitajima) gearbeitet, und als wir uns trafen, sagtest du einfach: „Lass uns skaten gehen!‟ ohne überhaupt Hallo zu sagen. Ich hielt dich für einen verdammten Rotzlöffel. So nach dem Motto: „Nein, Alter, ich muss arbeiten …‟

Ja, das war, als ich so 18 oder 19 war. Ich stand nicht wirklich auf Kunstausstellungen und wollte nur skaten. Ich konnte nichts dagegen tun. Selbst wenn ich jemandem vorgestellt wurde, tat ich so, als wüsste ich nicht, wer sie waren. Ich war nur so ein junges, scheiß kleines Kind, das Leute nur nach ihrem Skaten beurteilte. Ich war so voll davon. Tut mir leid. Aber jetzt fahre ich für Color Communications! Ich schulde dir noch was… (lacht)

Ich erinnere mich daran, dass du, als du jünger warst, selbst wenn du einen Trick geschafft hast, so stur warst, ihn immer wieder zu wiederholen, bis du einen hattest, mit dem du zufrieden warst.

Ja. Selbst wenn es ein Make war, wenn ich mich ein bisschen komisch bewegt habe oder es nicht genau so war, wie ich es mir vorgestellt hatte, wollte ich es immer wieder machen, bis es richtig war. Es gab viele Male, in denen die Filmer mir sagen mussten, dass es gut sei, damit ich aufhöre.

Du hast dich also seitdem verändert? Warum?

Ich hatte früher sehr hohe Ansprüche und wollte alles absolut perfekt landen, also wollte ich nie etwas verwenden, was ich hatte, weil ich nicht davon begeistert war, aber jetzt betrachte ich es eher als meinen eigenen einzigartigen Stil und habe das Gefühl, mein Skaten jetzt besser zu verstehen als je zuvor. Oder zumindest habe ich das Gefühl, dass ich meinen Tricks keine falsche Coolness hinzufüge oder so. Jedenfalls habe ich mich früher in meinen Tricks nicht wirklich ausgedrückt. Ich habe, glaube ich, nur die Skater imitiert, die ich bewundert habe.

Es fühlt sich an, als hättest du eine vielfältige Trickkiste. Ist dir das bewusst, wenn du skatest?

Ja, ich versuche, mir einer großen Vielfalt bewusst zu sein. Damit ich alles skaten kann. Ich denke, die Fähigkeit zur Anpassung ist im Street-Skaten sehr gefragt. Früher bin ich überhaupt keine Rampen gefahren, aber nachdem ich Deshi kennengelernt hatte, sind wir zusammen gefahren und es gab Zeiten, in denen wir zu Spots kamen, wo es nur supersteile Rampen gab. Man hat wirklich keine andere Wahl, als es zu versuchen und zu skaten, wenn man in so eine Situation gerät. Das ist sowieso alles, was es gibt. Es ist wie, wir sind den ganzen Weg hierher an unserem freien Tag gekommen, also selbst wenn ich nicht gut darin bin, werde ich es trotzdem versuchen. So habe ich gelernt, Transition zu skaten.

Wie hast du für deinen Night Prowler Part gefilmt?

Sonntagssessions, Alter. Wir hatten eine feste Crew, die jeden Sonntag skaten gegangen ist, und dann hat Katsumi (Minami), der alles gefilmt hat, es einfach zu einem Video zusammengefügt, und das war Night Prowler. Wadapp, Katsumi, Deshi, Akira (Imamura), all diese Jungs. Ich bin auch an anderen Tagen gesatet und habe gefilmt, aber das war mein erster kompletter Part, der in die Welt kam. Ich denke, das war wichtig, um meinen Namen in Japan bekannt zu machen. Ich glaube nicht, dass mich vorher wirklich jemand kannte, also war es ziemlich großartig, dass Katsumi mich unterstützt hat.

Wie lange ist es her, dass du zu Traffic gewechselt bist? Und warum Traffic?

Etwa 4 oder 5 Jahre jetzt. Rich (Adler) empfahl mich Ricky, und ich bekam danach direkt eine E-Mail von Ricky, und dann kontaktierte mich auch Habuchin von Bigwing (Vertrieb für Traffic in Japan). Damals fuhr ich für enjoi, aber ich hatte keine Kontakte zu ihnen in den Staaten, also dachte ich, dass es bei Traffic mehr Chancen für Fortschritt geben könnte. Ich kontaktierte sie und ließ sie wissen, dass ich eine Beziehung zu der Marke aufbauen wollte, in der ich gemeinsam mit ihnen etwas bewegen könnte. Seit ich dabei bin, war ich in Philly und die Sabotage-Crew hat mich in den Traffic Report aufgenommen.

Ich glaube, es gibt das Bild von dir als jemandem, der das Skaten als gesponserter Fahrer und einen Vollzeitjob zum Lebensunterhalt unter einen Hut bekommt, aber ist das nicht ein harter Job?

Nun, die Lebenshaltungskosten allein für Miete und Essen... wenn du kein Geld hast, kannst du überhaupt nicht leben, oder? Da wir vom Skateboarden allein nicht wirklich leben können, musst du beides irgendwie unter einen Hut bringen. Aber das ist für mich kein wirkliches Problem. Ich skate einfach die ganze Nacht nach der Arbeit, bis ich schlafen gehe, und dann skate ich wie verrückt am Samstag und Sonntag. Ich glaube tatsächlich, dass ich viel mehr skate, als wenn ich nur einen Teilzeitjob hätte und nicht ernsthaft wäre. Es kann hart sein, aber ich glaube, ich mag es tatsächlich. Vielleicht macht mir der Schmerz und die Erschöpfung einfach nichts aus. Oder vielleicht liebe ich einfach das Skateboarden.

Ja, irgendwie bist du immer unterwegs und filmst, was? Denkst du nie so: „Ach, ich nehme mir heute frei.‟?

Wahrscheinlich nicht allzu oft. Eines der Dinge, die ich immer am meisten tun möchte, ist rausgehen und filmen. Sind die lustigsten Zeiten nicht die, in denen man etwas tut, das man am leidenschaftlichsten mag? Es gibt mir ein Gefühl der Erfüllung. Im Allgemeinen folge ich immer meinem eigenen Zeitplan in meiner Freizeit, so dass es nie das Gefühl gibt, dass ich es nicht tun möchte. Selbst wenn ich weiß, dass ich an diesem Tag definitiv nicht skaten werde, denke ich darüber nach, was ich stattdessen tun werde, ob es einfach zu Hause chillen oder zeichnen oder so ist. Dann weiß ich am nächsten Tag, dass ich definitiv skaten werde, selbst wenn ich müde werde und keine Lust habe, skaten zu gehen, weiß ich, dass ich bereits entschieden habe, dass ich es tun werde, also priorisiere ich das. Solange es nicht in Strömen regnet oder ich eine Erkältung habe oder so, bin ich normalerweise draußen und skate. Sobald man anfängt zu denken: „Ah, ich kann auch jederzeit anders skaten gehen‟, macht es einem keine Lust mehr, rauszugehen und es zu bekommen, und damit bin ich nicht einverstanden.

Wo wir gerade davon sprechen, du machst ja auch viel Illustration und Design, wenn du nicht skatest. Ich wusste, dass du Künstler bist, aber was hat das in dir geweckt?

Ich habe einfach vielen Leuten meine Arbeiten gezeigt, und Chomesu hat mich kontaktiert und mich zu einer kleinen Ausstellung in dieser kleinen Ein-Zimmer-Galerie in Ebisu eingeladen. Alle kamen dorthin, und ich schätze, von da an wurde bekannt, dass ich illustrierte und designte. Danach durfte ich einige Ausstellungen bei BEAMS und Greenroom machen, und hatte eine gemeinsame Ausstellung mit Orista und Live-Malereien und so etwas. Toshikazu Nozaka hat mir auch geholfen, viele Ausstellungen in Hokkaido und überall zu bekommen.

Fühlt sich der Drang zu skaten genauso an wie der Drang zu illustrieren oder zu designen? Oder ist es völlig anders?

Ja, das ist anders. Ich würde sagen, der Drang zu skaten handelt eher davon, sich bewegen oder den Akt des Fahrens und die Kontrolle über sein Board genießen zu wollen, aber der Drang zu zeichnen kommt davon, eine gute Idee im Kopf zu haben und ihr Form zu geben oder seine Energie darauf zu konzentrieren, etwas zu schaffen. 

Gibt es im Bereich Illustration oder Design etwas Neues, das in den Startlöchern steht?

Ich möchte weiterhin mehr Ausstellungen und Shows machen. Und es wäre toll, wenn ich als Illustrator oder Designer Arbeit bekommen könnte. Zum Beispiel Kleidung oder Boards selbst entwerfen. Oder irgendwann meine eigene Marke haben oder so. Viele der älteren Jungs, zu denen ich aufschaue, machen genau das, das hat mich sehr beeinflusst, also würde ich gerne mit Skaten und Grafiken Geld verdienen können. Ich weiß, es ist ein harter Job, aber es ist etwas, das mir Spaß macht, also ist es mir das wert.

Du möchtest ein eigenes Pro Model?

Ja, es wäre super, ein Pro Model zu bekommen, aber ich bin nicht besessen davon. Wenn es darum geht, wie ich als Skater sein möchte, würde ich mich viel stärker dafür einsetzen, Videos und Fotos zu veröffentlichen, die auf den Punkt sind. Regelmäßig gute Arbeit abzuliefern, darauf möchte ich mich lieber konzentrieren. Aber ja, es wäre krass, ein Pro Deck zu bekommen. Ich glaube, danach wäre ich tatsächlich super begeistert (lacht).

Arbeitest du gerade an etwas?

Nun, was meine Kunstwerke angeht, arbeite ich an einem Kollaborations-Magazinprojekt mit Ben Gore, das seine Fotografien und meine Illustrationen verwendet. Ich habe bereits eine Menge Illustrationen dafür fertiggestellt und es läuft wirklich gut, daher freue ich mich auf die Veröffentlichung. Ich arbeite auch an einem kleinen Willkommensvideo für Prize Fighter NY, dann habe ich auch ein Color Communications Video und ein Colin Read Video in der Pipeline. Ich habe großes Vertrauen in Colins Kreativität und er bringt immer coole Sachen raus, also konzentriere ich mich im Moment darauf. Ich denke, es wird Ende des Jahres erscheinen. Verpasst es nicht!

Zum Abschluss, möchtest du den jungen Leuten, die versuchen, im Skaten etwas zu bewegen, noch etwas sagen?

Kümmert euch nicht um andere Leute und tut, was ihr gerne tut. Das ist das Wichtigste. Es geht nicht wirklich darum, Trends zu folgen. Vertraut auf das, was ihr für das Beste haltet, und versucht einfach, euch auszudrücken. Und ich denke, das gilt für alles. Nicht nur für Skateboarding. Das ist das Wichtigste.

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