Fangen und Freilassen mit Ben Gore

Was ist es am Skateboarden, das so viele zur Fotografie zieht? Gibt es Ähnlichkeiten zwischen einem Skateboarder und einem Fotografen?

Für mich waren es die Situationen, in die mich das Skateboarden gebracht hat. Die Dinge, die wir auf der Straße sehen, sind einfach unglaublich und werden oft von einem Durchschnittsmenschen, der vorbeigeht, übersehen. Die meisten Skater sind sich ihrer Umgebung beim Skaten vollkommen bewusst. Wir schauen uns ständig nach Dingen um.

Was oder wer hat dich dazu gebracht, Fotos zu schießen? Wer hat dich in die Dunkelkammer-Entwicklung eingeführt?

Meine Eltern kauften mir meine erste Kamera. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat, also begann ich einfach, darüber zu lesen, das Gleiche gilt für die Dunkelkammer. Ich wusste, was es mit der Dunkelkammer auf sich hat, bevor ich sie überhaupt benutzt habe. Ich konnte sie endlich ausprobieren, weil ich einen Freund hatte, der an die San Francisco State University ging, und die hatten eine schöne Dunkelkammer, die kaum benutzt wurde. Ich schlich mich einfach in die Schule und benutzte sie, wann immer ich konnte. Irgendwann wurde ich von einem Lehrer erwischt, und sie fanden heraus, dass ich dort nicht zur Schule ging, also… wurde ich vom Campus eskortiert.

Der Dunkelkammerprozess wurde durch die digitale Fotografie so gut wie verdrängt. Betrachtest du das als Tragödie oder Chance?

Ich finde es einfach irgendwie verrückt, dass jetzt jeder ein Fotograf ist. Es gibt Leute da draußen, die mit Fotografie Geld verdienen, die nicht wissen, was Blende oder Verschlusszeit ist. Scheiß drauf, ich kann es hassen, aber ich lebe lieber mein Leben und mache die Dinge so, wie ich sie machen möchte. Ich versuche, es nicht als Tragödie oder Chance zu betrachten. Ich genieße es einfach, den Old-School-Weg zu gehen. 

Nachdem du schon eine Weile fotografierst, wie würdest du den Stil beschreiben, in dem du dich etabliert hast?

Ich versuche, mich nicht auf einen bestimmten Stil zu beschränken, aber das gelingt mir meistens nicht. Ich mag Menschen und ihre lächerlichen Eigenheiten. Egal ob es meine Freunde oder zufällige Leute auf der Straße sind.

Würdest du sagen, dass das Drucken in einer Dunkelkammer deine Fotografie verbessert hat? Wenn ja, wie/warum?

Natürlich. Es hat sehr geholfen, das Licht und die Hintergründe zu verstehen. Wie man ein Foto richtig belichtet und das Motiv vom Hintergrund abhebt. Wie ich ein Foto drucken werde, läuft mir beim Fotografieren ständig durch den Kopf.

Du bist durchs Skateboarden um die Welt gereist... welche Stadt hat sich als die interessanteste zum Fotografieren erwiesen?

Ich fotografiere überall, wo ich hingehe, gleich gerne. Ich neige einfach dazu, viel mehr in den Großstädten zu fotografieren. Bring mich in die Wüste, ich mache vielleicht 2 Aufnahmen an einem Tag, bring mich nach Tokio, das sind etwa 2 Rollen am Tag. 

Gibt es Skateboardfotografen oder Skater, die fotografieren, deren Fotografie dich inspiriert?

Brian Gabermans alte Sachen sind erstaunlich. Auch Jean Feil, Mark Whiteley, Joe Brook, Richard Hart, Dave Chami, Allen Ying, Jonathan Mehring, Raymond Molinar und Dan Zveriff, um nur einige zu nennen.

Ich glaube, ich erinnere mich gehört zu haben, dass du Teil eines kleinen Clubs von Fotografen auf der ganzen Welt bist, die Abzüge tauschen und teilen? Kannst du das erklären?

Ja. Es heißt FilmPorVida oder PEP (Print Exchange Program). Es wurde von Jai Tanju ins Leben gerufen. Alles wird per Post ausgetauscht, so dass man oft die Person nicht kennt, von der man Post bekommt. Ich habe in den letzten 3 oder 4 Jahren deswegen coole Leute kennengelernt und coole Post erhalten.

Du fotografierst hauptsächlich nur Schwarz-Weiß. Ist das, damit du die Fotos selbst in der Dunkelkammer entwickeln kannst, oder ziehst du es einfach vor, keine Farbe zu fotografieren?

Ich fotografiere meistens Schwarz-Weiß, aber ich habe die meiste Zeit zwei Kameras. Eine für Schwarz-Weiß, die andere für Farbe. Ich mag beide je nach Situation. Schwarz-Weiß lässt mich einfach an die Vergangenheit denken, und genau das ist ein Foto. Früher habe ich es geliebt, alte Fotos meiner Großeltern, Eltern und all ihrer Freunde anzusehen. Ich möchte das gleiche Gefühl in 10 oder 20 Jahren haben, wenn ich meine Fotos anschaue, und ich denke, Schwarz-Weiß bewirkt das bei mir. Die Möglichkeit, sie in der Dunkelkammer zu entwickeln, ist nur ein Pluspunkt.

Was sind deine bevorzugten Werkzeuge zum Fotografieren? Kamera? Film?

Leica M6 - Tri-X

Du hast einige ziemlich interessante Projekte mit deinen Fotos gemacht. Das Zeitungsprojekt und das kürzlich erschienene Buch in limitierter Auflage. Was steht als Nächstes an, auf das wir achten können?

Als Nächstes kommt ein Kollaborationsbuch mit Hiroki Muraoka aus Japan. Ich möchte es nicht verderben und noch nicht zu viele Informationen preisgeben.

Schau dir Bens Fotoboard für Magenta hier an.