„Booyaka“ – Ein Syracuse-Video und ein „Sunsets“-Interview

Andrew Grabowski: Switch Backside 5-0 | Foto: Trevor Culley

Andrew „Drew“ Grabowski war ein unglaublich talentierter Skateboarder und widmete sich mit großer Leidenschaft der Skateboard-Community im Norden des Bundesstaates und seiner Heimatstadt Syracuse, NY. Es ist fast zwei Jahre her, seit er verstorben ist, und die Skateboard-Szene dort spürt den immensen Verlust immer noch. Dank seines Vaters und der lokalen Skateboard-Community lebt Drews Vermächtnis durch die Skate 4 Drew Stiftung, seine Spenden an „The Spot“ (Arbeits- und Geldspenden) und unzählige Videoteile weiter.

Letzten Sommer wurde die Skateboard-Community im Upstate mit zwei neuen Videoveröffentlichungen gesegnet, die Drews Engagement und sein immenses Talent hervorheben. Das erste war „Booyaka“, ein abendfüllendes Video von PJ Lang von Welfare Skateboards, das einen brandneuen Part von Drew enthält. Das zweite war „Sunsets“ von Cris Moore, eine umfassende Retrospektive von Andrews Aufnahmen über die Jahre hinweg. Es ist uns eine Ehre, Ihnen nun beide Projekte präsentieren zu können. Zusätzlich zur Bereitstellung der Videos haben wir uns mit PJ, Cris, Freunden und Familie zusammengesetzt, um weitere Einblicke in die Projekte zu geben und das Leben von Drew zu feiern.

Interview von Jovi Bathemess

Interview mit Patrick Lang:

Was geht ab, PJ? Wie läuft alles und wo genau bist du gerade?

Hey Jovi, mir geht's gut, Mann, ich bin gerade in meinem Büro in Utica, NY.

Erzähl mir ein bisschen von deinem neuen Welfare Skateboards Video und woher der Titel „Booyaka“ stammt?

„Booyaka“ ist ein Projekt, das hauptsächlich während der Pandemie gedreht wurde und eine Hommage an den verstorbenen Andrew Grabowski ist. Es enthält Parts von zwei Jungs, mit denen ich immer eng zusammengearbeitet habe; Dave Tobiasz und Jordan McGriff, sowie einige Features von ein paar anderen Leuten und schließt mit dem letzten Part ab, an dem ich mit Andrew vor seinem Tod gearbeitet habe. Der Titel stammt von einer der vielen Phrasen, die wir nach einem Clip gerufen haben, und verleiht denen, die Drew kannten und mit ihm skateten, eine persönliche Note. Drew hat immer coole Tags fallen lassen und die Stimmung hochgehalten!

Andrew Grabowski & Jordan McGriff | Foto: Patrick Lang

Wie lange hast du an diesem Video gearbeitet?

Wir haben den Großteil des Materials zwischen 2020 und 2023 gefilmt.

Lieblingsclip oder -erinnerung aus der Arbeit an diesem Projekt?

Es ist schwer, einen wirklichen Lieblingsclip oder eine Lieblingserinnerung zu benennen – einer, der wirklich heraussticht, ist Drews Nollie Flip über die Rails an der Empire State Plaza – er war an diesem Tag in Topform und skatete den Großteil der Zeit alleine. Zuerst gelang ihm ein FS 180 zu Switch Bigflip an den Monumentstufen im Washington Park, dann traf er eine schräge Ledge und legte einen Switch FS Tail 270 und einen Switch Backtail hin (er landete etwa 6, bis er den gewünschten hatte). Danach ging es zur Plaza. Drew switch-flippte eine Bank in den leeren Brunnen und stampfte dann den Nollie Flip in weniger als 10 Versuchen. Tage wie dieser waren für Drew nicht ungewöhnlich, der Mann war eine wahre Maschine.

Das „Sunsets“-Video ist eine wunderschöne Retrospektive von Andrew Grabowskis Vermächtnis. Fallen dir beim Sichten des Materials für diesen Edit besondere Erinnerungen ein?

Das „Sunsets“-Projekt war wirklich großartig, um mit Cris Moore zusammenzuarbeiten, und die schiere Menge an gesammeltem Material war erstaunlich. Eine wahre Zeitreise, als ich Berge von Filmmaterial auf meinen Festplatten durchging. Herausragende Erinnerungen wären Drews Clips in der Albany Bowl an seinem Geburtstagswochenende 2014.

Was kommt als Nächstes? Eine weitere Welfare-Produktion in Arbeit?

Es ist definitiv mehr in Arbeit. Wir haben einige Reisen für den Frühling und das kommende Jahr geplant und werden dieses Jahr auf jeden Fall neue Sachen herausbringen!

Jordan McGriff: Clinton Square, Nollie BS Nosegrind 180 | Foto: Patrick Lang

Kannst du mir etwas über „Skate 4 Drew“ erzählen?

Skate4Drew ist eine gemeinnützige Stiftung, deren Ziel es ist, Drews Leidenschaft und Vision fortzuführen. Wir bieten Zugang zu sicheren und inklusiven Skateparks für Jugendliche, sammeln Gelder für den Bau und die Instandhaltung von Skateparks und bieten Mentoring- und Bildungsmöglichkeiten für junge Skater.

Andrew Grabowski: Noseblunt | Foto: Fred Zang

Noch letzte Worte?

Ich möchte dir und TOA einfach nur dafür danken, dass ihr uns dabei unterstützt und euch dafür einsetzt, Drews Vermächtnis am Leben zu erhalten! Prost, Bruder!

Cris Moore und Freunde Interview:

Erzähl mir ein bisschen über Andrews Projekt „Sunsets“.

Sunset SYR war die gemeinnützige Organisation, die Drew für Skater in Syracuse gründen wollte. Ich glaube nicht, dass sie jemals registriert wurde oder so, aber er hat sie auf den Weg gebracht. Er veranstaltete eine Veranstaltung, für die Homegrown und Seasons ihm Produkte zur Verfügung stellten. Drew verwendete das Geld, um hier im DIY-Park neue Dinge zu bauen. Er hatte auch ein paar Grafiken angefangen, die Michael Fagan gemacht hat – der Name und die Grafiken für dieses Projekt waren also eigentlich alles Drews Ideen – er hatte eine andere Absicht damit, aber ich bin froh, dass wir den Namen und das Zeug für etwas verwenden konnten, auf das er hoffentlich stolz gewesen wäre.

Andrew Grabowski: Rochester, NY, Wallride | Foto: Fred Zang

Woher stammt all das Filmmaterial von Andrew vor seinen Parts? Es ist erstaunlich, sein Talent als Kind zu sehen!

Die sehr frühen Aufnahmen von Drew als Kind stammen alle aus der Zeit, bevor ich ihn kannte. Ich hatte viele seiner Aufnahmen auf YouTube und einer Skateboard-Video-Website namens Gnartifact gesehen, die Nick Wnorowskii gehörte – er filmte Drew oft. Für mich war Drew zu dieser Zeit einer dieser Jungs, die zusammen mit ein paar anderen eine lokale Skate-Berühmtheit waren, also kannte ich ihn, bevor ich ihn traf – ich traf Drew, als ich etwa 15/16 war, er wäre dann 17/18 gewesen. Dieses Jadakiss- und Gangstarr-Lied wurde aus Drews erstem richtigen Videopart wiederverwendet, der immer noch auf YouTube ist. Es schien passend, seine Kindheitsaufnahmen zu diesem Lied zu verwenden.

Warte! Was war los mit Andrew und Lockdown Skateboards?

Wir haben viel von dem Material für einen Lockdown-Skateboards-Wettbewerb gedreht, den er tatsächlich „gewonnen“ hat. Ich muss „gewonnen“ in Anführungszeichen setzen, weil ich mich erinnere, dass er die Kiste vom Wettbewerb bekam, und es war hauptsächlich lindgrünes/leuchtend pinkes Griptape und Kleidung, die ihm nicht passte. Ich glaube nicht, dass er davon etwas benutzt oder getragen hat. Es war nicht einmal ein Lockdown-Board in der Kiste. Dieses Lockdown-Wettbewerbsmaterial war alt – aber ich erinnere mich, dass ich zu dieser Zeit einfach meine Lieblingstricks nennen konnte (Collie Cab, SS Back Heel) und er sie auf Kommando an den Spots einfach ausführen konnte, das war verrückt anzusehen.

Andrew Grabowski: Unbekannter Ort, Backside Smith | Foto: Fred Zang

Wer hielt sonst noch zu Andrew? Ich weiß, er verbrachte viel Zeit in Fort Myers und bekam dort jede Menge Filmmaterial.

Ein Großteil des restlichen Materials stammt aus der Zeit, als Drew nicht in Syracuse lebte – man sieht hier viele Aufnahmen aus Florida – Alex Neuhasuer hat das gefilmt. Es ist nicht wirklich meine Geschichte, aber Drew erzählte mir, als er das erste Mal nach Florida zog – er rutschte auf einer Treppe so hart aus, wie ich noch nie jemanden ausrutschen sah… es war das gruseligste, was ich je als Filmmaterial gesehen habe. Eine Weile danach war sein Gleichgewicht/Gleichgewichtssinn wohl wirklich sehr gestört und er versuchte, sich mit dem Skateshop dort anzufreunden, aber ich glaube, sie dachten, er wäre wirklich schlecht im Skaten, weil sein Gleichgewichtssinn ein paar Monate, nachdem er aus dem Krankenhaus kam, so verrückt war. Sie merkten später, dass er offensichtlich erstaunlich ist – aber damals dachten sie wohl, er sei einer dieser Leute, die „früher mal geskatet sind“.

Gibt es noch andere Andrew-Geschichten, die du erzählen möchtest?

Switch Tre in den Everson-Brunnen. Dieser Brunnen wird nur einen Tag im Jahr abgelassen, zwei, wenn man wirklich Glück hat. Es ist immer eklig und schlammig darin, also erinnere ich mich, wie er mich anrief und sagte, er sei da unten mit Handtüchern und mache ihn sauber. Das ist eine enorme Anstrengung, denn am nächsten Tag wird er wieder voller Wasser sein. Ich würde sagen, er hat in 20-30 Minuten 4 Boards kaputt gemacht, um das zu landen – also hat er das auf dem Board eines anderen gemacht. Er hat wahrscheinlich 2-3 Stunden mit dem Saubermachen verbracht, um dann 30 Minuten darauf zu skaten. Man sieht, dass es im Clip immer noch ekelhaft ist. Das war auch der letzte Clip, den ich persönlich von ihm gefilmt habe, es waren viele Homies da – dieser ist etwas Besonderes.

Um Andrew zu ehren, baten wir einige ihm nahestehende Personen, auch ihre Geschichten zu erzählen. Wenn Sie eine Andrew-Geschichte haben, die Sie teilen möchten, können Sie diese gerne im Kommentarbereich hinzufügen! Immer viel Liebe, Drew da Dude:

Jeff Grabowski:

„Sie sind jetzt alle meine Favoriten, aber ich denke, sein Lächeln, wenn er lächelte, wusste man, dass er wirklich glücklich war! Oder der Sieg in Rochester, um nach San Diego für das ES Game of Skate zu fahren. 180 Leute waren an diesem Tag dabei! Und sein Lächeln, ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Es ist nicht so, dass man wusste, dass er glücklich war, er war aufrichtig glücklich, wenn er lächelte.“

Jordan McGriff:

Meine schönste Erinnerung war wahrscheinlich eine meiner letzten mit ihm. Sein Board-Sponsor (Dead On Arrival) schickte mir seine ersten Pro-Model-Boards, um ihn zu überraschen. Es war kurz bevor wir skaten gingen und ich ging in sein Haus, warf ihm einen Marker zu und bat ihn, mein Board zu signieren, lol. Er war verwirrt 😂 Als er verstand, dass es sein Board war, fing er an zu lachen/weinen. Wahrscheinlich eines der glücklichsten Male, die ich Drew gesehen habe. Ich habe das Board, das er signiert hat, das wird für immer bei mir bleiben.

John Edinger:

„Die beste Erinnerung ist definitiv, wie ich ihn sah, wie er am Everson den Switch Backside Flip über den Block machte, als wäre es ein Kinderspiel. Er trug auch Jordan 3s. Dann machte er es noch 4 weitere Male, bis er „aufgewärmt“ war. Ich erinnere mich, dass ich ihm sagte, wie krass das war, und er war völlig unbeeindruckt, hahaha. Immer so bescheiden.“

Alex Neuhauser:

Ich erinnere mich, dass er der produktivste Typ war. Er besuchte Fort Myers während der Wintermonate. Er lebte dort mehrmals, mal da, mal nicht. Fort Myers hat nicht wirklich viele gute Spots. Aber wir gingen raus und bekamen jedes Mal 3 - 5 Clips, wenn wir skaten gingen. Es war lustig, ich rauche eigentlich nicht gerne Gras und skate, aber wir rauchten Blunts in meinem Auto und fuhren dann zu den Spots, und er fing einfach an, die verrücktesten Sachen zu versuchen. Und er sagte, er bekam es normalerweise ziemlich schnell hin. Meine liebsten Erinnerungen mit ihm sind, wie ich und mein Homie Alex Heiss nach New Orleans fuhren. Es regnete am ersten Tag, und wir fanden so viele Spots, dann am nächsten Tag gingen wir raus und er bekam an einem Tag 5 oder 6 Clips. Wir verbrachten die nächsten Tage damit, dort zu skaten und zu filmen. Wir fuhren danach nach Tallahassee und filmten noch mehr Zeug. Und fuhren zurück nach FM. Ich wollte die etwa 7 Kassetten, die wir gefilmt hatten, hochladen, und die meisten waren leer. Ich bemerkte, als ich mit der VX filmte, dass der Timecode immer wieder zurückgesetzt wurde, aber ich dachte nicht, dass es ein Problem sei, aber eigentlich filmte ich nichts, haha. Ich war ein paar Wochen lang super enttäuscht. Wir versuchten, zurückzufahren, bekamen aber nie die Gelegenheit dazu. Aber die Reise war trotzdem eine der größten Erfahrungen meines Lebens. Ich habe es immer genossen, Zeit mit ihm zu verbringen und Clips zu sammeln. Er wird von all seinen Freunden und seiner Familie in Fort Myers schmerzlich vermisst. Wir lieben dich, Drew! Ich kam gerade zurück nach New York, als ich die Nachricht hörte, und 3 Tage später ging ich zu seiner Gedenkfeier in Syracuse. Es war erstaunlich, seine New Yorker Familie und Freunde kennenzulernen, und seine Erinnerung lebt für immer von Küste zu Küste.

Ryan Mills:

Eine meiner schönsten Erinnerungen mit Andrew ist, als wir alle nach Pulaski, NY fuhren. Es waren Renz, Pat und ich. Es war im Sommer, um am Sandy Pond Beach schwimmen zu gehen. Zuerst gingen wir zu diesem lokalen Park, der ganz aus Metall war und einen ganz guten Flow hatte. Ich trage nie Shorts, aber heute war der Tag. Renz trug an diesem heißen Tag eine lange Hose, aber er shreddete trotzdem!! Nollie Crook den Hubba hinunter, schwang sich herum, Tre Flipped die Table Top Gap und dann Back Disaster auf der Quarter Pipe. Nachdem wir den Park noch ein bisschen erkundet und geschwitzt hatten, waren wir bereit, uns abzukühlen. Unterwegs entdeckte Renz diese fünf Stufen mit einem hohen, kurzen Handlauf. Ich erinnere mich, dass er Pat sagte, er solle anhalten. Er tat es und wir alle sprangen raus. Renz war schon vom Skaten im Park aufgewärmt, ich bin mir nicht sicher, ob er versucht hat, es zu ollieren, wahrscheinlich nicht. Es waren zwei zufällige Einheimische mit BMX-Rädern da, die begeistert zusahen, wie er skatete. Renz versuchte, den Switch 180 zum Front 5-0 am Rail zu machen, also begann ich ihn zu filmen. Ich habe einen Sturz auf meinem Handy und dann den Make, er landete ihn so sauber und bekam ihn auch schnell hin! Jetzt war es wirklich Zeit, sich abzukühlen, also fuhren wir zum Strand. Wir kamen an und Pat parkte das Auto und bemerkte eine Frisbee in seinem Kofferraum, während er auspackte. Wir drei gingen zum Strand und begannen zu schwimmen. Mit einer Frisbee im Wasser zu fangen war extrem schwierig, aber das Lachen war es wert. Bis wir wieder skaten, Renz!!

Brett Reif:

Meine schönsten Erinnerungen sind, als wir uns montags morgens immer an unserem Treffpunkt trafen; er hatte immer einen Becher Dunkin und einen Joint dabei und wir redeten einfach über alles und nichts, probierten dann neue Tricks aus. Er bat mich, ihm einen Trick zu nennen, und wenn er dachte, es sei möglich, versuchte er es. Zum Beispiel Switch Flip Back Lip auf Manny Ledge, und dann bedankte er sich aufrichtig, als hätte ich es geschafft. Ich traf ihn immer beim Skaten, früh und in der Kälte, ohne dass wir uns verabredet hatten, er war immer super glücklich und ich auch. Vermisse ihn jeden Tag.