Treffen mit Calvin Millar

Hast du mit dem Filmen von Skateboarding angefangen, nachdem du nach Austin gezogen bist?

Nein. Ich begann im Grunde gleichzeitig mit dem Skaten und Filmen, nämlich 1997. Es war die typische Situation, in der ein Haufen Freunde diese coole neue Sache entdeckte, und wir wollten sie dokumentieren. Es begann zuerst mit Fotos, mit einer 35mm Pentax K1000 Kamera, dann fing ich an, die VHS-Kamera meines Vaters zu benutzen. Schließlich mähte ich Rasen, um zu sparen und eine neue Sony Hi8 Kamera und ein Fisheye-Objektiv zu bekommen. Der Parkplatz von Lakewood Forest Kroger war der Ort, an dem ich anfing, Footage zu sammeln, haha. Austin war jedoch der Ort, an dem ich tiefer ins Filmen eintauchte. Mein Freund Martin Lutteke zog ungefähr zur gleichen Zeit hierher und war der erste Typ, mit dem ich skaten und filmen würde. Nach etwa einem Jahr zogen noch ein paar Homies aus Houston hierher und wir bildeten eine Crew. Es gab damals ein Video namens Locals R Us, also nannten wir uns einfach Non-Locals, haha. Das war keine Beleidigung oder so, nur eine Möglichkeit, unserer Crew eine Identität zu geben, und der Name passte wie die Faust aufs Auge

Homies und der Fotograf aus Austin, Texas, Calvin Millar

Stimmt es, dass der House Park früher ein veralteter Tennisplatzpark war?

Haha, ja, bevor der House Park ein großer Betonpark war, war er ein kleiner Holzrampenpark, inoffiziell Green Park genannt – alle Rampen waren grün. Er befand sich dort, wo jetzt das Bowl ist, aber etwa halb so groß wie dieser Bereich in der hintersten Ecke. Er hatte eine wirklich schöne Hip, einige unterschiedlich große Boxen und ein paar kleine, steile Quarter Pipes. Daneben befanden sich ein paar abgenutzte Tennisplätze und ein altes Fitnessgebäude. Irgendwann riss die Stadt das Fitnessgebäude ab, und dann gab es dort eine Betonplatte, die eine Zeit lang ein Spot war. Es gab diese Treppe hoch, Treppe runter, und jemand baute ein Sims aus Schlackeblöcken. Um diese Zeit besuchten wir auch viele Stadtratssitzungen, um die Stadt davon zu überzeugen, dort einen besseren Park zu bauen, und nachdem alle verschiedene Ideen und weitere Sitzungen eingebracht hatten, wurde der House Park 2011 gebaut.

Gab es in Austin andere Skateshops vor No-Comply?

Es gab immer einen Kern-Skateshop, seit ich hier lebe. Vor No-Comply gab es einige, wie TekGnar, Find and Grind, Calavera. TekGnar hieß früher Blondies, musste aber aus irgendeinem Grund den Namen ändern. Das war der erste Laden, in den ich ging, als ich nach Austin kam. Sie wurden dann, glaube ich, eher ein Bekleidungsgeschäft, und 2007 eröffnete No-Comply und übernahm schließlich die Rolle des Hauptladens in der Stadt.

Austins Skateszene hat eine sehr fröhliche Ausstrahlung, was wahrscheinlich in allen Skateszenen der Fall ist, aber Austins Szene wirkt so entspannt, aufbauend und mit vielen Lächeln! Hatte sie schon immer dieses Gefühl, oder glaubst du, dass es sich im Laufe der Zeit entwickelt hat?

Ich denke, das war schon immer die Stimmung. Es ist eine relativ kleine Szene, was dazu führt, dass jeder jeden kennt, und der House Park und No-Comply direkt nebeneinander helfen sehr, indem sie einen zentralen Treffpunkt bieten. Das Logo von Roger, das aus Austin stammt, ist ein lächelndes Gesicht, also ja, wir mögen die guten Vibes. Die Szene ist hier auch klein genug, dass jeder begeistert ist, wenn jemand Erfolg hat!

Meine prägenden Jahre in Austin mit Skaten, Filmen und Editieren wurden von dieser Crew meiner Homies den „Non-Locals“ beeinflusst. Ich war einer der jüngsten in der Gruppe, also habe ich viel vom Humor und Geschmack der anderen Jungs aufgesogen, was eine Einstellung war, dass Skaten nicht so ernst ist und es mehr Spaß macht und unterhaltsamer ist, sich auf die Skurrilität einzulassen. Diese Stimmung wuchs im Laufe der Jahre, als ich Videos von CKY, Spike Jonze/Girl, Baker, WKND, Enjoi sah. Ich liebte auch den Stil und den komödiantischen Ansatz des Skateboardens, den Michael Sieben und Mike Aho mit allem hatten, was sie machten, besonders mit der Internet Shack-Serie. Die Arbeit an Projekten für Roger und das Kennenlernen all dieser Leute hat viel Spaß gemacht. Das HUGS-Video ist in Arbeit! Ich freue mich wirklich darauf, die Entwicklung von HUGS in letzter Zeit zu sehen. Ich frage mich, wer dieses Jahr HOTY wird?!

Haha, so viele zur Auswahl!? Mir ist es recht, solange der gekrönte HOTY sie fest umarmt, und am besten ohne Rückenschlagen. Wie kam es, dass du für Roger Skateboards gefilmt hast?

Ich filmte die meisten Shop-Videos von No-Comply und viele Roger-Jungs fahren für den Shop, also begann alles, sich irgendwie zu vermischen. Ich sammelte viel Filmmaterial mit den Rogers, also begann ich natürlich, einige Videos zu machen. Roger Corp.-Treffen fanden in letzter Zeit mit Michael Sieben, Max Taylor und Elias Bingham statt. Das Team leistet gute Arbeit, also ist die Unternehmensleitung zufrieden, und wenn die Roger-Aktien oben bleiben, haha, werden wir ein weiteres Video genehmigen.

Wie viele Videos hast du für No-Complys Shop gemacht?

Ich glaube, das erste, das ich gemacht habe, war No. 9. Wir hatten eine Menge Filmmaterial, und zu dieser Zeit stand der neunjährige Jahrestag von No-Comply an, also beschlossen wir, ein Video für den Jahrestag zu machen. Das Video kam super an und wurde gut aufgenommen, so wurde das Jubiläums-Shop-Video zu einer Tradition. In den letzten Jahren haben die Roger-Videos diesen jährlichen Platz eingenommen. Zwischen No-Comply und Roger in voller Länge habe ich, glaube ich, etwa 10 gemacht. Plus eine Menge weiterer unabhängiger Videos und Kurzfilme. Alles mit der Hilfe einer Menge anderer Filmer. Grüße an alle Filmer für die Footage-Beiträge! Viel Liebe!

Es gibt ein großartiges Buch von Duncan McDuie-Ra namens "Archiving the City from Below" – es geht darum, wie Skateboard-Videos als eine Art historisches Archiv der Städte dienen, in denen sie gefilmt wurden. Siehst du dich selbst oder andere Skateboard-Filmer jemals als Archivare?

Ja, auf jeden Fall. Unsere Kameras sind quasi ein Front-Row-Ticket – wir haben das Glück, all das tolle Skaten da draußen zu sehen und zu dokumentieren und dabei mitzuhelfen, die Kapitel des Skateboardens zu schreiben. Es gibt auch die Nebengeschichte, wie sich die Städte im Laufe der Jahre durch das von uns aufgenommene Material entwickeln und verändern. Wir erfassen nicht nur Bilder der Gesichter von Städten, sondern zeichnen auch jeden Winkel und jede Gasse auf, auf die die meisten Leute nicht mit einer Kamera zeigen würden. Es ist also cool, zurückzuschauen und zu sehen, wie anders alles aussieht. Ich habe so viele Festplatten. Unvermeidlich gehen im Laufe der Jahre einige Clips vergessen oder werden nicht verwendet. Ich wollte schon lange in den Archiven wühlen, sie alle herausholen und ein Video daraus machen. Es ist fast überwältigend, sich vorzustellen, was auf lange Sicht getan werden könnte, um all das Filmmaterial in eine Art größeres Archiv zu organisieren. Es gibt so viele andere Filmer aus den letzten zwei Jahrzehnten, die Tonnen von Filmmaterial haben, Dinge, die noch nie jemand gesehen hat!

Glaubst du, dass Filmer dazu beitragen, den Ton der Skateszenen zu prägen, die sie filmen? Ich denke, das Skaten selbst trägt maßgeblich dazu bei, die Skateszenen aufzuwerten, aber ohne gefilmt zu werden, wird es niemand sehen. In gewisser Weise sind es also die Filmer, die alles für die Massen aufbereiten.
Es sind die Filmer, Cutter und Fotografen, die die Puzzleteile zusammensetzen und so einen Ton festlegen, aber der Ton wird auch maßgeblich vom Talent vor der Kamera geprägt. Das Filmen und Bearbeiten fällt immer leichter, wenn die Leute, die ich filme, einen unterhaltsamen Stil und eine Persönlichkeit haben – es ist eine symbiotische Beziehung. Das Gelände bestimmt definitiv auch den Ton einer Skateszene. Zum Beispiel sieht die SF- und Hill-Bombing-Szene auf manchen dieser Hügel nach viel Spaß und verdammt gefährlich aus, oder ich liebe die Cruising-, Tech-Vibes der Bordeaux-Szene und all die skatbaren Kunstskulpturen, die diese Szene hervorgebracht hat. Mein liebstes Untergenre des Skatens sind schnelle, cruisende Linien, deshalb stechen mir diese beiden Szenen besonders ins Auge. Austins Terrain ist eine Mischung aus verschiedenen Spot-Typen, was Spaß macht, aber es hatte leider nie viele gute Handrails oder Ledges. Es ist im Laufe der Jahre mit neuen Entwicklungen besser geworden, aber oft sind die Ledges während des Baus mit Knobs versehen oder aus Kalkstein gefertigt. Es gibt viel Ditch-Diving und das Durchsuchen der versteckten Ecken der Stadt nach zufälligen Spots, haha.

Ja, ich habe darüber gelesen. Versucht ihr, etwas Ähnliches wie seine Stadtprojekte in Austin zu machen!?
Ich würde es gerne tun, und ich denke, wir haben eine Art Grundstein gelegt, und mit Elias' Verbindungen zu einigen der Leute in der Stadt reden wir ständig darüber, eine Art Plaza oder skatbare Orte in der ganzen Stadt zu schaffen. Skateboarden könnte sicherlich besser in die öffentlichen Räume Austins integriert werden, und ich hoffe, etwas Ähnliches wie das, was sie in Bordeaux mit der Stadtplanung machen, zu realisieren, das Skateboarden beinhaltet. Es ist so einfach wie einen guten Bereich in der Stadt oder einen Park zu finden, ein paar Marmorledges oder skatbare Kunstwerke hinzuzufügen, und schon hat man einen Spot. Wir brauchen keinen weiteren großen traditionellen Skatepark, der uns auf einen Bereich beschränkt. Skaten hält uns in Bewegung, und wir brauchen die zukünftige Stadtplanung, um diesen Aspekt des Skateboardens zu würdigen. Layout, Design und Material sind super wichtig, damit es sich richtig und authentisch anfühlt. Sich von all den legendären Plazas inspirieren zu lassen und das Stück für Stück in der ganzen Stadt anzuwenden, wäre fantastisch und würde unserer lokalen Industrie helfen zu wachsen.

Austin erinnert mich an Städte wie Charlotte und Richmond – mittelgroße, wachsende Städte mit entwickelten Skateszenen, die wachsen und etwas Aufmerksamkeit bekommen. Glaubst du, es ist möglich, dass das Skateboard-Ökosystem insgesamt an einen Punkt gekommen ist, an dem eine praktikable Option für einige Skater in solchen Städten und hier sein könnte, in ihren lokalen Szenen zu bleiben, anstatt die Reise nach Kalifornien anzutreten?